正如刘羡所猜想的那样，郝散的策略说来非常可笑，其实就是在其余各部的掩饰下，调集军中的所有精锐，全力攻打孙秀。
这是没有办法的办法。
之前，在张轨布置的天罗地网下，郝散已是左右支拙，几乎是被逼入绝境。可即使如此，郝散依旧保持着极大的耐心，在临汾苦等变化。理由只有一个，他不相信朝廷不会犯错。如果朝廷是这样一个不会犯错的朝廷，那他大概也不会造反流亡了。
结果在这最后的关键时刻，竟真让他等到了！
当收到孙秀的约战书后，郝散得知晋军临阵换将，可谓是大喜过望。他连夜定下策略，就是将全军所有的甲胄与精兵集合起来，当做一支精兵，等战前探查出孙秀所在的位置后，就率精锐猛攻孙秀处。只要孙秀顶不住压力溃败，其余晋军各部也就无力回天了。
战前他派乔虎挑战，也就是为了这个目的。虽然被张方落了威风，但也成功看清了孙秀所在的高台。故而在合战时，郝散便亲自带队，倾力向孙秀本阵攻杀而去。
他所带的全是骑兵，而且一上来就是不要命的猛攻。孙秀本部虽然配备了大多数精锐，既有骑兵，也有弩军，更有张方、李矩这样的猛士。可指挥权在孙秀手里，结果只能是不要命的硬顶。
可不要命从来没有高下之分，叛军也不要命，同时还有明确的战术目标，局部上还有人数优势，两番回合下来，还是硬生生凿了进来，箭矢就已经射到孙秀所在的高台上了。
这本是很正常的战场常态，但孙秀见状，竟直接吓破了胆。
他从高台上下来，叫来亲信刘机说：“你告诉前面的士卒，给我顶住！等我脱离险境，战死的人，我每人赏赐两金！”说罢，又找随从要来马匹，做出一副要逃跑后撤的模样。
刘机赶紧劝住他，说道：“长史，眼下两军酣战，还不分胜负，我军甚至占据优势，您若就此离去，我军怕是顷刻要败了！长史还是再撑一撑吧！实在不行，可以传令两翼，让他们来相救啊！”
结果此言令孙秀大为恼怒，冲着刘机叫骂道：“哈，你以为现在这场面是谁害的？这群小人！巴不得我出丑，去求他们救命？我倒要看看，到底是谁丢谁的命！”
正说话间，叛军的一支骑兵又往内冲进了十来步，几支箭矢直接从孙秀头上飞过去了，有一支还钉在旗杆上。孙秀听到这一声，这下更是不管不顾了，竟然在众目睽睽之下，直接骑上马，一溜烟就往后跑了。
孙秀的逃跑是如此的干脆利落，以致于其余人都没有回过神来，或者说不知道该做什么反应，他就已经单骑离阵而去。
而没有了主帅发号施令，大家又能如何呢？中军的晋军将士不愧是精锐，在主帅弃军之后，仍然坚持拼杀了三刻。但随着匈奴人冲锋到了高台前，斩断了高台上的旗帜，刺破了晋军的军鼓。这下不需要人多说，全军上下也就看出来了，中军出了大问题。
李含所部见状，当机立断，直接率部后撤。晋军原本还维持的基本阵线，顷刻间便暴露出一个巨大的缺口。
阵线是纪律的来源，兵士们看见阵线齐整就感觉有力量，哪怕断头也不敢离群，但若看见阵线混乱，哪怕身边全是亲朋，也觉得大势已去，于是这就导致了全线的崩溃。
崩溃的蔓延是不可阻挡的，刘羡远在左军的最边缘，也能感受到崩乱和恐慌的力量：上百面旗帜扔倒在地，铠甲和刀剑也陆续甩落，在地上震起无数烟尘，像是凭空起了一场黄色的大雾，将视野所及都笼罩了。军鼓的静默让人内心发慌，而匈奴人则兴奋地欢呼声则像催命的魔咒。
薛兴、张固、孙熹、蔡方等人一脸汗水地奔过来，抿着嘴唇问刘羡道：“县君，现在我们该怎么办？要后撤吗？”
刘羡回看向他们，严肃道：“撤！当然要撤！但我们现在不能先乱了阵脚！”
“现在是最危急的时刻，我们被群狼围伺，如果乱了阵脚，就会被敌人疯咬。宁愿撤得慢，也不能让队形变乱！”
“大家赶紧回去列阵！跟着我的旗帜动！”