“初生牛犊不怕虎！”徐平望着那些孤立的黑子，恍惚看见天牢外被押解的司徒娴韵。“不试试，又怎么知道。”
话虽如此，冷汗却顺着他的脊背缓缓滑入衣领，举棋之手更是悬于半空迟迟未落。
见他如此，隆圣帝端起茶盏轻抿，嘴角勾起一抹冷笑。“怎么？北境的威风呢？”
“咳！咳咳！”角落里，司徒孝康突然剧烈咳嗽，血沫喷在棋盘上，晕开的暗红竟与棋子浑然一体。“小子，下棋要懂的先弃后取！”
“陛下这招看似凌厉，实则……”徐平恍然大悟，突然将黑子拍在天元之上。“露出了致命破绽！”棋盘震颤之间，黑子如惊雷炸响，硬生生截断白子攻势。
隆圣帝将手中茶盏重置于台面，他俯身凝视棋局，龙袍上的金线蟠龙张牙舞爪。
片刻之后，他突然扯开领口，露出锁骨处狰狞的箭疤。“当年元狗这一箭，每每阴雨之时，依旧让朕隐隐作痛。”
待其言罢，白子落盘，直取黑子根基。
“当年若是没有家父，陛下的伤恐怕就不止这一处了。”徐平低头垂目，黑子在绝境中觅得一线生机，更将几处残子悄然连成一片。
“你说得对……”隆圣帝瞳孔微颤，举起之手犹豫许久方才落下。“若是没有朕，当年你父亲也早已死在燕城。“
“于小辈之前，陛下说这些做甚！”司徒孝康余光扫了眼棋盘，随后轻声笑道：“先占取中腹，再谋后招。莫要急！“
徐平的指甲深深掐进掌心，盯着棋盘的双目也有些泛红。
时间缓缓过去，棋局也逐渐进入了白热化阶段。
徐平的黑子在白子绞杀下艰难求生，每一次落子，都像是在生死边缘挣扎。
……
反观隆圣帝，每落下一子，狱卒便往司徒孝康脚边添一块烧红的炭，滋滋的声响中，焦肉味混合着檀香弥漫在空气中，令人作呕。
当白子第三十七次截断黑棋归路时，徐平喉间涌上一阵腥甜，他正要开口言语，却见隆圣帝突然甩出棋子，怒声喝道：“住口！下棋时退却，和战场逃逸一样丢人！落子，别让朕来抽你。”
听闻此言，徐平突然抓起黑子。“陛下若是苦苦相逼逼，这盘棋就永远下不完了。”
“你敢威胁朕？”隆圣帝先是一愣，随后双目直视对方，神色间的压迫感徐平从未遇见。
“不敢。”徐平抹去嘴角血迹，黑子缓缓放在棋盘边缘。“按陛下这般，这棋局，恐怕只能换个下法了。”
“是吗？”隆圣帝不以为意，白子在中腹筑起坚不可摧的防线，而徐平的黑子也被挤压成残子，败局已定。“换个什么下法？”
司徒孝康盯着满盘狼藉，眼中闪过一丝失望，他突然抓起棋子，用力砸向墙壁，木屑混着血珠溅在隆圣帝的龙袍上。“养了这么多年的猫，却被猫给抓瞎了双眼！”言罢，他抬起棋盘一把掀翻。“连棋盘都没了，谈何胜败？
罪臣失礼！陛切莫见怪！”
听闻此言，徐平缓缓抬头，迎上司徒孝康那充满失望的眼神，心中一阵刺痛。
他膝行半步，额头重重磕在青砖之上，声音中带着恳切与无奈。“陛下！司徒娴韵与司徒少华年幼无知，还望您……”
见他如此，司徒孝康浑浊的眼中闪过一丝微光，伸手托起对方坐在自己身旁。“小子，如果求情有用，还打什么仗？糊涂！”
即便如此，徐平依旧低头垂目。“末将恳请陛下开恩！
司徒娴韵和司徒少华实乃无辜，还望陛下念在司徒府昔日功绩，网开一面。”