陈屿若有所思：「若叫序叔选，序叔是选他还是选我？」
陈序想了想，诚恳道：「选他。」
陈屿反问：「为何？」
陈序叹息：「乱世将至。」
陈屿看著城门楼叹息道：「是啊，乱世将至————可惜了，他大婚那日我都没能去喝一杯酒，在苏州听到他大婚的消息时还隔空喝了三大碗来著，没想到天妒英才。走吧，进城。」
他策马向前，却又停在城门洞里：「序叔，进城之后你我先别显露身份，让我看看那备倭军五虎到底是什么货色，又是从哪蹦出来的，再决定要不要与张家联手。这江南局势暗流汹涌，可不是几个行官武夫就能摆平的。」
陈序应下：「公子拿主意即可。」
两人一前一后进了靖江县，陈屿原本以为会看到一个满目疮痍、流离失所的战后县城，可路两旁皆是崭新的房屋，连一块破瓦烂墙都瞧不见。
陈屿轻咦一声：「不是说靖江县城被倭寇放了一把大火么，怎么瞧著一点事都没？」
陈序思忖片刻：「咱们是从西门进来的，或许倭寇并未杀到此处？」
「有道理，」陈屿夹了夹马肚子，往城东去。
到了城南，陈屿更加惊奇：「南边的百姓屋舍也好好的————靖江百姓竟有如此韧性，几天便将县城又修好了？莫非靖江县并未遭遇倭寇，是备倭军瞒报军功？」
陈序也有些疑惑。
陈屿翻身下马，拉住一位百姓好奇问道：「老丈，你们前些日子可曾遭了兵灾？」
老头上下打量他一眼：「来了倭寇，咋了？」
陈屿指著房屋：「不是说靖江县遭了场大火么，怎么看不出来？」
老头哦了一声：「火灾严重的是南边那片，这边少些。」
陈屿退后几步站在街口往南看：「南边房子也好好的啊。」
老头乐了：「那是备倭军的阿希领著人帮忙修好了，远看看不出来，你走到近处还能看见烟熏火燎的黑印子。」
陈屿一怔，拔高了嗓门：「备倭军还帮你们修屋子？他们能有这么好心？」
老头瞥他一眼，转头走了：「一惊一乍的。」
陈屿哭笑不得：「怎么还成我少见多怪了？」
就在此时，远处有百姓高喊道：「升堂了升堂了，青天大老爷升堂断案，有掰扯不清的赶紧去！」
陈屿眼神一动，牵著马跟在人群后面往县衙赶去。
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