天色将暗。
陈迹头戴斗笠，低头靠在宣武门大街的屋檐下，静静地看著行人往来。
日头沉到宣武门城楼的脊兽后面，最后一点光从垛口漏过来，把他半边身子染成淡金色，半边身子衬成了黑色。
直到黑色没过全身，城门楼上的暮鼓响了。
挑担的货郎从北边走过来，担子上的木箱已经空了，赶著在暮鼓声停歇之前离开内城。胡同里有妇人高喊著稚童的名字，令其回家吃饭，稚童攥著不知从哪捡来的小石头往家跑去。
街上尽是归家的行人，但陈迹有家不能回了。
张府对面的粮油铺子里坐著乔装打扮的解烦卫，连邻著张府的小胡同里也守著解烦卫。
陈迹忽然低下头，将斗笠压得更低了些，直到几名归家的行人经过，这才微微抬起头来。
山君门径的故事一日之间传遍京城，密谍司全城排查客栈、酒肆寻找军情司谍探，解烦卫则换了便装，暗中在全城搜捕他。
李东宴的反应，比陈迹想像的还要酷烈。面对一个能够吞噬王朝气运的行官门径，解烦卫宁可杀错也不放过。
陈迹看著远处张家的门楣，暖春正站在张府牌匾下踮著脚左顾右盼，迟迟没盼到归家的人。
他忽然意识到，这或许就是师兄姚安想要的结果。
如今想要了结此事，必须找到师兄才行……可对方会在哪呢？想要揣测对方的位置，得先揣测对方的意图。
陈迹闭目沉思，师兄消失这么多年，去了哪？
景朝。
对方能够晋升寻道境，一定要离权力中枢很近才行，对方既然不在宁朝京城，那就一定在景朝上京城。
师兄此次返京，想必是听说了齐阁老、徐阁老寿元将尽的消息，这种心中只有贪欲之人，怎会错过两位正一品阁臣身负的王朝气运，这气运与靖王、皇后也只差一线。
但对方身为军情司元老，来宁朝一定还有别的目标，这个目标是什么呢？
陈迹脑海中闪过一幕幕乱糟糟的画面，三封信函、一盒火药、院使的尸体、地上丢弃的毛笔、张干的模样……皆是师兄出现前后相关的线索。
忽然间，陈迹脑海中的画面定格在一只木匣上，木匣里塞著一只破旧的布老虎。
陈迹猛然张开双眼，他猜到师兄可能会去哪里了。
就在此时，张家马车从面前经过，小满赶著马车抱怨道：「公子也真是的，明明说了很快就回来，结果让我们在茶馆里苦等一天。」
说到此处，小满话锋一转，叹息道：「也不知道公子吃午饭了没，忙起来不吃饭对身子不好。还有那劳什子传闻，不知道会不会对公子有什么影响，天杀的景朝军情司，跟公子作对干嘛啊，公子还没和阿夏姐姐生孩子呢。」
陈迹听著小满的碎碎念，目送马车在张府门前停下。
待小和尚、小满进了府门，又见宝猴从车箱钻出来，往北边走来。
快要经过陈迹身边时，面具下还传来长生的声音：「急著回鹰房司做什么，咱们去喝两杯啊。」
齐孝闷声道：「也不是不行。找个胡同摘了面具去外城，这面具天天戴脸上闷死了。听说琉璃厂东边新开了一家酒肆，好像叫什么柳泉居，用柳树下甜井水酿出来的黄酒一绝。」