席间喝彩声雷动。
高固收势，面不红气不喘，朗声笑道：“郡主觉得如何？老夫还未老吧？”
他目光炯炯，扫过全场，最后落在刘绰身上时，笑意微敛，大步走了过去。
满庭喧闹稍静。
刘绰一头雾水，端酒起身，含笑看向高固：“高郡王好武艺，宝刀未老。”
高固盯着她，忽然叹了口气，又饮下一杯酒。
一老一少饮过酒，梁六郎也已登台。席上气氛重新热烈起来。
老头儿快要回到自己座位了，又折返回来，将声音压低了些，却足够让近处几人听清：“明慧郡主，老夫有一事，耿耿于怀多日，今日趁着酒意，想当面向你问个明白。”
刘绰脸色微变，一瞬间想到了什么，轻声问：“郡王请讲。”
高固深吸一口气：“安西换将之事，老夫都听说了——你向陛下举荐了郭家那个四郎？”
他眼中闪过痛色，“为什么不能是老夫？是觉得老夫太老了？拿不动刀了？方才那套拳你也看到了！还是觉得老夫享福太久，已经忘了怎么打仗？”
他拍了拍胸膛，砰砰作响，“郡主，老夫今年六十有五，可还能开三石弓，日行百里！河西道的地形、吐蕃人的战法，老夫闭着眼睛都能画出来！敬则兄年前病故，临终前最挂念的也是河湟故地！”
刘绰静静听着，待他说完，才缓声道：“郡王之心，晚辈感佩。张将军若知，也必欣慰。”
“那为何——”
“郡王，”刘绰打断他，声音清朗，“您可想亲眼看见大唐旌旗重新插上石堡城？”
“那自是做梦都想！”
“郡王放心，不出两年，一定让您有仗可打。”刘绰目光灼灼，附在高固耳边，“安西在西，河湟在东。郭老将军从西往东打，而您——”
她顿了顿，一字一句道，“难道不想从东往西打，完成张帅遗愿，收复河湟吗？”
高固瞳孔骤缩，激动得恨不能与她称兄道弟了。
刘绰扶着高固回席，边走边继续道：“安西路远，需年轻将领长途跋涉，且重在稳守、联络诸胡，徐徐图之。郭銛年轻，有锐气，又是郭家人，正合适。而河湟——”
她望向高固，“才是大唐腹心之患，吐蕃东线的精锐皆驻于此。此战若开，必是硬仗、恶仗，非经验丰富、威望足以统帅诸军的老将不可。”
她微微倾身，声音更轻，却字字清晰。
若能成为东线主将，那真是求之不得。如此说来，不去安西接替郭昕倒成了好事。
高固怔怔站着，胸膛起伏。
良久，他忽然仰天大笑！笑罢，重重一拍桌案：“好！好！老夫明白了！郡主，是老夫心急了，今日唐突，莫怪！”
回家的马车上，李德裕揽住刘绰的肩，轻声道：“廉颇老矣，尚能饭否。难怪高将军今日如此，你那些话是真有把握，还是安抚之词？”
刘绰靠在他怀中，缓缓道：“半真半假。若要东征，高将军确是上佳人选——只是何时动兵，能否成行，变数太多。”
她顿了顿，“但人活着，总得有个念想。尤其是高将军这样的老将，若觉得自己无用武之地了，那口气一泄，人就真的老了。有这念想撑着，他至少还能精神矍铄地，看着翎歌出嫁，看着曾孙出世。”
李德裕低头吻了吻她的脸颊：“你总是想得周全。”
刘宅庭中桂花簌簌落下，香气愈浓。
府门外，杜鹏举正送高翎歌上车。少女忽然回头，冲他眨了眨眼：“三日后，老地方见？”
杜鹏举失笑：“定亲宴才过，你就惦记马球？”
“定了亲就不能打球了？”高翎歌挑眉，“祖父今日高兴，答应把他那匹‘乌云踏雪’送我做嫁妆——那可是真正的战马！你来，我让你先试试！”
说罢，她钻入车中，车帘落下前，还探出半张笑脸，明媚如花。
杜鹏举站在原地，目送马车远去，唇角笑意渐深。