马车驶过朱雀大街，穿过喧闹街巷，缓缓出了城门。
比起城内，城郊少了份热闹，多了份清净。
季本昌一路都在琢磨崔相用意，却始终想不通，沙州府究竟有何利可图。
天子问道徐郅介：“徐卿，你怎么看？”
季本昌回神。
差点忘了，徐郅介这人，可比他了解崔相多了！
他赶紧看向徐郅介。
徐郅介若有所思：“陛下，臣斗胆直言，崔相向来不关心农事，今日却频频进言推进西北垦荒之事，其中恐有隐情，您不若将计就计......”
“将计就计？”
季本昌也觉得这是个好法子。
但......
“徐大人，你这法子，眼下怕是行不通了。”
有了亩产超九千斤的粮食，百姓随随便便种两分地，都能吃个肚儿肥，还费劲垦荒作甚？
徐郅介闻言微惑：“季大人此话何意？”
季本昌掀开车帘一角，看着前路道：“待会儿你们就知道了。不过......”
他话锋一转：“陛下，恕老臣直言，老臣总觉得近来崔相行事稍显异常，他今日之举，绝非无的放矢，沙州那边的局势，朝廷还是得留心一二，有备无患。”
天子颔首。
......
上京近郊处，共有两大公田。
西郊公田名为嘉禾圃，圃中沙地居多，多种黄豆、小豆等耐旱作物。
东郊公田名为瑞谷轩，轩内水田连片，沟渠纵横，多种水稻等喜水作物。
春日里，嘉禾圃的农夫们忙着翻整沙地、点播豆种，瑞谷轩的人则赶着耙田引水、育秧插苗。
夏日时，嘉禾圃的豆苗郁郁葱葱，爬满田垄，瑞谷轩的稻子也亭亭玉立，铺满水田。
秋日秋收，嘉禾圃的豆子饱满沉坠，瑞谷轩的稻谷，也金黄压穗。
一年到头算下来，这两处公田的产量竟相差无几，就是双方管事遇到了，那也是惺惺相惜，叹一句“棋逢对手，难分伯仲”。
可今年年初，变故来袭。
——瑞谷轩，竟得了高产稻种！
嘉禾圃管事天塌了。
高产稻种的威名，他早有耳闻。
若让瑞谷轩得以种上，他们嘉禾圃还能拿什么跟人家比？
但让瑞谷轩不种稻谷，显然是不可能的。
故从那个春日起，嘉禾圃和瑞谷轩的兄弟关系，彻底宣告破裂，嘉禾圃的管事，更是直接撂了挑子。
新管事上任之后，从未去过瑞谷轩，但瑞谷轩的管事，却常来嘉禾圃转悠。
——“哎呀，申管事，你嘉禾圃虽是沙地，种不了水稻，但你们这豆子长势极好啊！用来饲养军营战马，定能喂得膘肥体壮！”
——“哎呀，申管事，这我就要说说你了。你们这些沙地，哪里用得着那么多肥料？这不浪费吗！这样，你把肥料匀我三成，等瑞谷轩秋收，我请嘉禾圃的兄弟都去看看！”
一个月前，瑞谷轩秋收。
申管事带着嘉禾圃的农户们前去帮忙。
看着那连绵的金黄稻田，他既羡慕，又无力——沙地就是沙地，无论如何，都种不了水稻。