东海岸战事的发展，在阿灵顿易手之后，便已无可逆转地被南方军完全掌控。
第二远征军的士气如同泄了气的皮球，跌至冰点。
这场谢菲尔德一手发起的叛乱，此刻已然走向了穷途末路。
白宫的椭圆办公室里，弥漫着浓重的雪茄味道。
那张象征权力核心的“坚毅桌”上，文件散乱，烟灰缸里堆满了雪茄蒂。
科尔宾坐在对面，他看向办公桌后那个穿着迷彩服的身影，眼神中已经没有了之前的愤怒。
“谢菲尔德，承认失败吧，现在，或许还不算太晚……”
谢菲尔德整个人陷在高背椅里，两条腿放肆地架在光洁的胡桃木桌面上，靴底的泥污蹭花了名贵的木材。
他深吸了一口粗大的雪茄，辛辣的烟雾在肺里滚了一圈，才慢悠悠地吐出来。
灰白的烟柱模糊了他脸上刀刻般的皱纹。
那双鹰隼般的眼睛里，嘲讽几乎要溢出来。。
“呵……”
他喉咙里滚出一声短促的嗤笑，雪茄烟蒂在指间转了转。
“这件事就不劳‘代理’总统操心了。”
科尔宾脸上肌肉抽动了一下，但并未如之前般被轻易激怒。
他身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，目光紧锁着谢菲尔德，语气带上了一丝沉痛。
“弗吉尼亚……你已经守不住了。”
他顿了顿，声音压得更低，“何必……再让那些忠于你的小伙子们，白白填进绞肉机？他们的血……流得还不够多吗？”
谢菲尔德的脸色缓缓的沉了下去，他搭在桌上的腿猛地收了回来，靴跟重重磕在地板上，发出沉闷的回响。
叼着雪茄的嘴角瞬间绷紧，拉成一条冷硬的直线。
“有些事情，总是需要付出一些代价的。”
“代价？！”
科尔宾双手猛地撑住桌面，“砰”地一声站了起来，身体因为激动而微微颤抖。
“你凭什么？！就为了你那点该死的野心，用几千几万士兵的命当筹码？！
谢菲尔德的表情没什么变化，还是那份若隐若现的嘲讽。
“‘代理’总统先生，你在乌鸦岩地堡里做的那些‘交易’，把全力交给‘战时委员会’的时候……跟我现在，又有什么区别？”
科尔宾像是被无形的拳头击中，身体晃了一下，撑在桌上的手骤然收紧。
他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，那句辩解最终卡在了那里。