白宫椭圆形办公室的落地窗前，唐尼背手而立。
窗外，阳光刺眼，白宫东翼的外墙早已被剥离，露出狰狞的结构骨架。
起重机的钢铁巨臂在轰鸣声中缓缓移动，混凝土搅拌车的低吼持续不断。尘土在光线下飞舞。
每天凝视这片「破而后立」的景象，是唐尼近期为数不多能带来纯粹满足感的事情。
他就像是在亲手塑造权力的新外壳。
『咚咚……』
短促而有力的敲门声打断了他的凝视。
唐尼转过身，脸上那丝欣赏工地的惬意瞬间收敛，恢复了总统应有的沉稳。
他没说话，只是踱回那张象征著最高权力的办公桌后坐定。
「进来……」
门被无声推开，特勤局代理局长迈克.班宁步履沉稳地走了进来。
他穿著一丝不苟的深色西装，脸上是特勤人员惯有的、近乎刻板的平静。
他将一份印著「最高机密」字样的文件夹轻轻放在总统面前宽大的桌面上。
「总统先生，代号『护盾行动』的最终安保预案，请过目。」
班宁的声音平稳有力，说完便退后半步，身体绷直目光平视前方，落在总统身后那面星条旗上。
唐尼伸出两根手指，随意地翻开文件夹。
目光在加密的密级标识和复杂的安保部署图上停留了不到五秒，便兴趣缺缺地将文件夹推到一旁。
那厚厚一迭文件，似乎还不如窗外的工程进度更能吸引他。
他身体微微前倾，把小臂支在桌子上，脸上浮现出「亲切」的笑容。
「迈克……」唐尼的声音放缓，用闲聊的口吻问道。
「接手这个摊子，感觉怎么样？没被那些繁琐程序和国会山的质询烦到吧？」
班宁的下颌绷紧了一瞬，随即恢复如常。
上任局长和众多同僚的牺牲，沉重的压在特勤局每个人的心头。
为了填补巨大的人员缺口，他不得不打破常规，将大量刚结束基础训练的新人甚至文职人员填充进关键岗位。
整个部门如同一个刚刚经历大出血、勉强缝合的科学怪人，步履蹒跚。
他扯动嘴角，露出一个符合职业规范的、略显僵硬的微笑。
「责所在，先生。团队正在高效运转，确保万无一失。」