司马祉今年四十二，沈鲤四十九，都不算老迈，年龄和官阶的差距也不算过大，便没有称公。
沈鲤一板一眼回礼，没有丝毫托大：“司马同知若是公干，便称我官阶，若是私事，称我表字便是。”
司马祉笑了笑，模棱两可道：“亦公亦私，你我都是书香门第，互称表字便是。”
沈鲤字仲化，号龙江，鲤鱼化龙之意，尽在其中。
方才那位继子也是，沈茧，字继成，号蝶云，显然是天资平平，被寄托了破茧成蝶的祝愿。
这就是书香门第处处可见的痕迹了，不是暴发户能比的。
沈鲤再度行了一礼，才落座主位：“不知敬甫是为何事登门？”
司马祉闻言，突然挺直腰板，正襟危坐。
一瞬间，此人便有了主政一地，不怒自威的堂官模样。
气氛也随之变得有些凝重。
司马祉眼睛直勾勾盯着沈鲤，一字一顿，认真道：“今日此来，是有些劝告想说与仲化……”
他顿了顿，目光有些严厉道：“天下大势有若江河倒灌、泰山倾压，沈家最好是不要螳臂当车，免得被碾成齑粉。”
语气中的压迫与敌意，昭然若揭。
这份紧张的氛围，沈鲤自然也感受到了。
但他并没有露出恼怒的神色。
反而怔愣半晌。
他神情疑惑地皱了皱眉头：“敬甫所指什么事？”
司马祉见沈鲤这反应跟他预料中的完全不一样。
不由暗道此人好生难缠。
自己故意以桀骜姿态，想激怒其显露本性，结果其人却竟然不动半点声色。
他一时不知如何言语。
沈鲤见司马祉这个反应，似乎略微回过味来。
他沉吟片刻，开口解释道：“万历二年时，医者说我思绪过甚，神枯意竭，心脑两衰，有性命之忧。”
“于是，陛下准我以病归乡后，我便慎思少想，无论天下局势，还是族内大小事，都从未留神关注过。”
“要么修持道藏静心，要么诵念佛经给亡父祈福。”
“所以，敬甫口中的天下大势如何，沈家如何，我全然不曾了解过，还请敬甫直言。”