"戌时已至，屋内一片静谧，只听得那座古老的铜壶滴漏发出轻微的“滴答”声。
老人缓缓从怀中抛出一只精致的砭石针匣，匣子在空中划过一道优美的弧线后稳稳落在桌上。
他目光如炬，凝视着眼前的众人，沉声道：“记住，热毒多挟湿邪，放血之时必须见到血色转为鲜红方可停止。”
说罢，他猛地转过头去，对着那些站在一旁瑟瑟发抖的药童们冷冷一笑，厉声道：“你们还都愣在这里干什么？赶紧将病人出汗后的温度以及放出的血色深浅详细记录下来，今夜务必交出整整十页脉案！若有差池，定不轻饶！”
随着时间的推移，铜壶中的水滴不断落下，指针渐渐指向了亥时。此时，躺在床上的那个汉子原本急促的喘息也逐渐变得平稳起来。
而一直守候在床边的英子，则早已累得瘫坐在地上，她头上插着的银针不知何时竟然少了三支。
仔细一看，这三支银针竟颤巍巍地扎在了不远处一尊铜人的“百会”“涌泉”和“劳宫”三个穴位之上，而这三处穴位恰好正是今日老人所传授的关键要冲所在。
刘老先生则静静地走到那尊青铜人像前，伸出手轻轻摩挲着它心口处那块已经被历代医者抚摸得光滑锃亮的包浆。
在微弱的烛光映照下，这块包浆闪烁着温润的光芒，宛如一颗永远不会衰竭的医者仁心，默默地跳动着……
夜色依旧深沉，五更梆子那清脆而悠长的声音尚未停歇，慧养堂的后厨之中已经悄然飘起了一股奇异的香气。这股香气仿佛具有一种神奇的魔力，能够穿透墙壁和门窗，弥漫到整个院落。
在后厨里，李宝儿正忙碌地准备着一道特别的美食。她小心翼翼地将昨天刚刚获得的铜山茯苓放在石臼中，慢慢地研磨成细腻如面粉般的粉末。然后，她将这些茯苓粉均匀地混入提前泡发了整整三天的糯米当中。
接下来，一只新鲜宰杀的小母鸡被摆在案板上。李宝儿手法娴熟地取下鸡胸部位的嫩肉，仔细地将其剁成细碎的肉茸。
接着，她用浸泡了天麻的清水轻轻地抓起这些肉茸，直到它们变得柔软而富有黏性。
随后，她将处理好的糯米和鸡肉茸一起放入锅中，用文火把它们慢慢煨煮起来。
就在这锅粥即将煮熟的时候，李宝儿又精心挑选出七颗色泽鲜艳、圆润饱满的枸杞，轻轻撒入锅中。刹那间，锅里的食材相互融合，散发出更加诱人的香气。
“师父，请您尝尝我做的这道粥。”李宝儿双手捧着一个精致的青瓷盅，脚步轻快地迈进了针灸堂。
此时，刘老先生正在专心致志地为患者施针治疗，他那银色的胡须上还沾染着一些细小的艾绒碎屑。听到李宝儿的呼唤声，刘老先生暂时停下手中的动作，微笑着转过头来。
刘老先生接过青瓷盅，先是深深地吸了一口那扑鼻而来的香气，然后轻轻地抿了一小口粥。突然间，他那双原本平静如水的眼睛猛地挑起眉毛，脸上露出一丝惊讶的神情。