明珠沉默了一会儿。她知道原著里若曦和八爷的裂痕就是从若兰这个结开始的，八爷心中永远有一块地方留给亡妻，若曦永远觉得自己是个后来的替代品。这个问题在原著里一直没解开，直到若曦离开八爷也没有。
可此刻坐在她面前的若曦，和书页里那个纸上的人又不太一样了。她的眉眼之间多了一层认命似的倦意，那种倦意不深，却像一层薄雾似的罩在眼底，怎么都散不开。
"姐姐，"明珠把手里最后一颗瓜子嗑了，拍拍手，认真地看若曦，"你要是觉得心里不舒服，就进宫来找我说话。我这柱子后面永远给你留一个位置。"
若曦怔了怔，然后笑了。那笑容比方才进门时真切了几分，眼角弯弯的，终于有了从前那个在永和宫后罩房给她端茶的若曦的影子。她伸手拍了拍明珠的手背，什么都没说，但那双眼睛里的薄雾似乎散了些许。
若曦走后，明珠又在柱子旁边坐了一会儿。杏花还在落，一片一片的，落在她肩头、膝头、摊开的掌心里。她低头看着掌心里那几片粉白的花瓣，忽然觉得若曦这个人和从前不太一样了——她嫁人了，她心里装事了，她说话的时候会留一半咽一半了。
"103，"明珠在心里轻轻说，"人长大之后是不是很多事情都会变？"
103沉默了两秒："宿主，这个问题我无法用数据回答。但以系统对人类情感的观测来看，变化是常态，不变才是例外。"
明珠把掌心的花瓣轻轻吹散了，站起来往回走。乾清宫东偏殿的窗台上，那盆兰草又冒了两片新叶子，嫩生生的绿，在午后的光里透着亮。她趴在窗台上看了好一会儿那些新叶子，忽然听见身后传来熟悉的脚步声。
"今儿没去文渊阁？"康熙的声音从身后传来，带着一点批了一天折子之后的微哑。
明珠转过身，看见他站在门口，玄色的袍子上还沾着一点墨渍，大概是从御书房直接过来的。她摇头："在御花园碰见若曦姐姐了，跟她说了会儿话。"
康熙走进来，在窗边的圈椅上坐下，揉了揉眉心。他看起来有些疲惫，但目光落在明珠身上的时候还是软的。明珠给他倒了盏温茶端过去，康熙接了，慢慢喝了半盏。
"若曦说什么了？"他随口问。
明珠在他对面的矮凳上坐下来，托着腮想了一会儿。"她说八爷待她好，样样都周全。可她说这话的时候，看着不太高兴。"
康熙端着茶盏的手顿了一瞬，然后"嗯"了一声，没有接话。他大概知道若曦为什么不高兴，也许比明珠知道得更深。但他什么也没说，只是放下茶盏，伸手在明珠发顶按了按。
"别操心别人的事。"他说，"操心操心你自己。"
"我自己有什么好操心的？"明珠仰着脸看他，日光从窗格里漏进来，把她的眼睛照得亮晶晶的。
康熙低头看着她那双眼睛，看了几息，手指从她发顶滑到脸颊边，用指背轻轻蹭了一下，力道极轻极浅。明珠的耳根慢慢烫起来，但没有躲。
"等你长大。"康熙收回手，站起来往门口走，走了两步又回头，"面吃了？"
明珠愣了一下才反应过来他说的是生辰那碗长寿面。她点头："吃了。荷包蛋是溏心的。"