一月的新英格兰，大雪封山。
缅因州肯纳邦克波特的冬天总是来得特别早，走得特别晚。伯施家族的庄园坐落在海岸边，灰色的木瓦屋被积雪覆盖，只剩下烟囱里冒出的白烟证明这里还有人居住。
老伯施坐在书房的壁炉前，膝盖上摊着一本刚读完的回忆录，手里的威士忌杯已经空了。
他八十五岁了，头发全白，脸上的皱纹像缅因州的海岸线一样深邃，只有那双眼睛还保持着年轻时特有的锐利。
“爸。”门被推开，小伯施走进来，手里拿着一份刚收到的传真，“马岛来的。”
老布什接过传真，目光在那些密密麻麻的文字上缓缓移动。房间里很安静，只有壁炉里的木柴在噼啪作响。窗外，大西洋的浪涛在风雪中咆哮，像一头受伤的巨兽。
“李安然邀请我去马岛。”小伯施在父亲对面的沙发坐下，“说是马岛新港口的启用仪式，顺便叙叙旧。”
老伯施没有立刻回答。他把传真放在茶几上，端起空酒杯晃了晃，琥珀色的残液在杯壁上留下一圈圈痕迹。
“叙旧？”他笑了，那笑容在布满皱纹的脸上显得有些阴森，“你已经下台，原本答应杰布竞选的事情，居然暗中跟奥黑达成了协议。当年他被克林逼得远走马岛，这点我能够理解。可……这次与奥黑的勾连，可就看出他的嘴脸了。”
小伯施沉默了片刻，然后说：“爸，毕竟我们还是利益共同体，有那么多生意都在一起做。”
缓了缓，偷眼察觉父亲虽然嘴巴讲着狠话，脸上却并没有多少愤怒，这才小心翼翼继续说道：“奥黑这次扭转了经济危机，立功甚大，声誉鹊起，杰布未必是他的对手。”
“那也是你之前与C国达成的拯救计划……可惜啊……”老伯施在伯施的搀扶下艰难站起身，走到窗前，看着外面那片被风雪吞没的大海，“可惜拯救计划本来就有滞后效应，结果被奥黑得了便宜。”
老伯施这番话倒不是硬要将功劳揽在怀里，而是阐述事实。
伯施采取的救市计划，是世界走出经济危机泥潭的根本。可惜他生不逢时，危机就如一辆俯冲的卡车，强大惯性下，他已经到了卸任的时候，奥黑接手时候正是经济危机快要见底的时间，结果生生被他摘了桃子去。
在这个巨大功绩的推举下，奥黑的民调直线攀升，哪怕三年后杰布出山，面对奥黑也是毫无胜算。
象党的有识之士早就看清了这一点，加上伯施家族一门三总统，就有些让百姓无法接受了，所以伯施早就计划让杰布放弃竞选，等奥黑两届做满，再行出击。
“李安然这个人，眼光的确毒辣，抓时机的手段也高明。”老伯施喃喃说，“可惜了……如果他能全力以赴帮助我们，杰布……也许还是有希望的。”
小伯施的眉头皱了起来：“爸，安然对我们家族……不能苛责太甚了。”
老布什转过身，看着他。那双浑浊的眼睛里突然闪过一丝光，像缅因州灯塔在暴风雨中发出的最后一道光束。
他的声音很轻，轻得几乎被窗外的风雪声淹没，“金融危机撕掉了美国最后一层遮羞布，让所有人都看到了这个帝国的千疮百孔。奥黑太嫩了，出色的演讲能力把国家拉出泥潭，我们要早早做准备啊。”
老伯施的眼眸里闪过一丝悲哀，正如他退位后，只是作为旁观者，立刻就看到了帝国掩藏在强大军事和经济能力表象下的巨大黑洞，那些已经无法控制的财团，就是埋葬这个伟大帝国的掘墓人。