孩子眼睛亮了，扒着车窗往外看，仿佛已经看到了父亲说的新奇世界。
第二路走得更险。
邓睦带着二十多个旁支子弟，扮成逃荒的百姓，混在流民队伍里走淮泗水路。他们穿得破破烂烂，脸上抹了黑灰，推着独轮车，车上装着破被褥和少量干粮，和真流民没两样。
可走到沛县时，当地县令组织流民登记，想把人留下来垦荒，挨个盘问籍贯。轮到邓睦时，县令见他手指纤细、不像干过重活的，起了疑心，拍着桌子问：“你说你是南阳农户，我问你，一亩地撒多少麦种？冬小麦什么时候浇冻水？”
旁边的子弟们都慌了——他们都是读书人家出身，哪懂这些农活？
邓睦却不慌，张口就答：“回大人，旱地一亩撒一斗半，水地一斗就够。冻水要在夜冻昼消时浇，早了旺长，晚了冻根。”
他答得头头是道，县令愣了愣，又问了几个农活细节，邓睦都对答如流。其实这都是出发前邓瑾特意让佃农教的，就怕路上露馅。
县令摆摆手：“行了，登记上吧。愿意留就分地，不愿意留就接着走。”
邓睦连忙道谢，带着众人混在流民里继续走。出了沛县地界，子弟们才松了口气，有人笑着说：“二哥，你刚才可真像个老农户，我都差点信了。”
邓睦苦笑：“不然怎么办？真被留下来垦荒，咱们什么时候才能到海州？”
一路风餐露宿，吃了不少苦，可没人抱怨。他们都知道，等过了海，就是另一番天地了。
最险的是邓瑾这一路。
他故意大张旗鼓，带着十几个仆从，坐着马车，打着“赴海州守孝、打理产业”的旗号，光明正大走官道。司隶校尉张休果然亲自带人“送行”，美其名曰“保护邓氏族人”，实则一路盯着，就想抓点把柄。
走到徐州地界，张休借口“歇息”，非要留邓瑾多住两日，还旁敲侧击问：“邓公子去海州，不知要待多久？海西公的产业，朝廷也很挂念，若是有难处，尽管跟本官说。”
邓瑾心里明镜似的，面上却装出一副愁容：“张大人有所不知，先伯留下的海产生意，这两年亏得厉害，我去收拾收拾烂摊子，顶多半年就回来。毕竟祖宅祖坟都在洛阳，哪能真待在海边。”
他还特意拿出账本，指着上面的“亏损”给张休看——账本早就做过手脚，看起来生意惨淡、入不敷出。
张休翻了翻账本，见确实没什么油水，邓瑾又一口一个“半年就回”，疑心渐渐消了。他也觉得，邓家就剩这点家底了，犯不着举家跑路。
到了淮阴码头，张休才算完成任务，客套了两句就带着人回去了。
看着司隶的人马走远，邓瑾才长长舒了口气，转身登上早已等候在此的商船。船舷边，薛桂派来接应的人正笑着拱手：“邓公子，一路辛苦。主公在北辰城等着诸位呢。”
邓瑾望着辽阔的海面，心中一块大石落地。
洛阳的棋局，该收尾了。