马钧连忙说道：“主公，我们已经检查过了，青铜的纯度没问题，铸造工艺也没问题，就是不知道为什么，压力一上去就裂了。”
邓晨点了点头，没有说话。
他心里清楚，问题出在材料和结构上。
青铜的强度虽然不错，但承受不住高压蒸汽的冲击，而且现在的气缸是整体铸造的，内部难免有砂眼和气泡，一旦压力过大，就会从薄弱处裂开。
他站起身，看着争论不休的两派人，缓缓说道：“邓老爷子说得对，我们不能盲目迷信新技术，老祖宗的经验值得借鉴。但马钧说得也没错，蒸汽船是未来的方向，我们不能因为遇到一点困难就放弃。”
他顿了顿，继续说道：“邓老爷子，您造了一辈子船，最懂木料和金属的特性，我想请您带领老工匠们，负责研究船体结构的加固，确保船体能够承受蒸汽机的动力。马钧，你带领年轻工程师们，跟我一起研究蒸汽机的改良，解决气缸开裂和漏汽的问题。”
“主公，这……”邓石愣了一下，他本以为邓晨会偏向马钧，没想到会让他负责这么重要的部分。“怎么？邓老爷子不愿意帮我？”邓晨笑着问道。
“愿意！愿意！”邓石连忙点头，老脸一红，“主公放心，老奴就算拼了这条老命，也一定把船体加固好！”
“好。”邓晨转向马钧，“马钧，你跟我来书房，我们一起拆解蒸汽机的问题。”
回到书房，邓晨没有直接说出答案，而是拿出一张纸，在上面画了一个气缸的剖面图。“马钧，你想想，为什么小蒸汽机没问题，大蒸汽机就会裂？”
马钧皱着眉头，思索道：“因为大蒸汽机的压力更大？”
“没错。”邓晨点了点头，“青铜的强度有限，只能承受低压。要想造大功率蒸汽机，必须用强度更高的材料。”
“更高强度的材料？”马钧眼前一亮，“您是说……铁？”
“对，铸铁。”邓晨说道，“铸铁的强度比青铜高得多，而且价格更便宜，更容易铸造。但是铸铁比较脆，容易断裂，所以我们需要改进铸造工艺，用镗床把气缸内壁打磨光滑，消除内部的砂眼和气泡。”
他又在纸上画了一个活塞的示意图：“还有漏汽的问题，现在我们用的是麻绳密封，效果不好。你可以试试用石棉加石墨做成密封垫，既能耐高温，又能密封严实。另外，我们可以把单缸改成双缸，两个气缸交替工作，这样动力更平稳，也能降低单个气缸的压力。”
马钧全神贯注地聆听着，双眼闪烁出愈发明亮的光芒。在此之前，他始终被禁锢于青铜气缸的思维定式之中，仿佛陷入了一个无法突破的僵局。然而，邓晨的话语宛如一道划破夜空的闪电，刹那间点亮了他内心深处那片幽暗已久的领域。
"主公啊！属下终于恍然大悟了！请允许属下去修改那张至关重要的图纸吧！"马钧难掩兴奋之情，声音因激动而略微颤抖。