她也看到了邓晨脸上的震惊，看到了他温柔地擦去薛桂的眼泪，看到了他轻轻将薛桂拥入怀中。
那一刻，妫菁的心，像是被什么东西狠狠刺了一下，疼得她几乎喘不过气来。
她靠在冰冷的柱子上，紧紧捂住嘴，不让自己发出一点声音。
雨水打湿了她的头发和衣服，可她却感觉不到丝毫寒冷。原来，他喜欢的，是这样的姑娘。
年轻，明媚，敢爱敢恨。
不像她，早已在商场的尔虞我诈和江湖的刀光剑影中，磨去了所有的温柔和娇弱，变成了一个连自己都觉得陌生的女强人。
当年，邓晨在南阳起兵前，她和邓晨在南阳开染坊，开连锁店，一起斗恶霸。她很是怀念以前一起串联学子反抗甄阜等王莽前朝势力的日子，虽然也有危险，但是让她认清了这个世道。
她记得第一次被新野的同行欺负，是邓晨连夜赶过来，救了她。那天晚上，邓晨对她说：“妫菁，你不用怕。有我在，没有人敢欺负你。但是，你也要学会自己保护自己。这个世界，只有自己强大了，才不会任人宰割。”
从那天起，她就变了。她扔掉了琴棋书画，拿起了算盘和刀。她学着和形形色色的人打交道，学着在酒桌上和男人拼酒，学着在刀光剑影中保护自己。
她把自己变成了一个无坚不摧的女强人，变成了邓晨最得力的左膀右臂。她以为，只要她足够能干，足够强大，就能一直留在他身边。
她以为，他需要的，是一个能和他并肩作战的伙伴，而不是一个只会撒娇卖萌的女人。她把所有的爱意，都藏在了心底，藏在了每一笔账册里，藏在了每一次货物的运输里，藏在了每一个为他熬夜的深夜里。
她看着他娶妻生子，看着他南征北战，看着他一步步走向权力的巅峰。她为他高兴，为他担忧，为他付出了自己的一切。不知不觉间，她已经三十三岁了。在这个年代，三十三岁的女人，早已是几个孩子的母亲。
可她，却还是孤身一人。
不是没有人向她提亲。南阳的世家子弟，新野的富商大贾，甚至还有朝廷的官员，都曾托人来说媒。
可她都一一拒绝了。
她心里，早就住了一个人。再也容不下别人了。
她以为，她会就这样，以邓家大管家的身份，陪他一辈子。
直到薛桂的出现。直到那个雨夜。
她才明白，原来他也会有那样温柔的眼神，原来他也会那样小心翼翼地拥抱一个人。
只是，那个人不是她。“大掌柜？大掌柜？”管事的声音，将妫菁从回忆中拉了回来。
她深吸一口气，压下心底的酸涩，脸上又恢复了那副清冷干练的模样：“什么事？”“洛阳那边传来消息，刘秀下令，所有铁器、硫磺、硝石一律不准运往海州。我们在徐州订的五百吨生铁，被琅琊太守扣下了。”
管事焦急地说道。妫菁的眼神一冷：“我知道了。立刻派人去徐州，找李太守。告诉他，我愿意出双倍的价钱，另外，再给他送十匹上等的蜀锦。”