于是百姓只好一边排队，一边把自家旧币掰成更多瓣，企图“以量取胜”。队伍从赵府排到渭桥，远看像一条扭曲的铜蛇。有人排了三天三夜，饿得啃袖子，一边啃一边哭：“我这是第几根袖子了？”
混乱传到宫里，刘玄正和两位夫人玩“蒙眼捉妃”，捉到谁就连干三杯。赵夫人担心老爹安危，撒娇让皇帝派禁军“护庄”。刘玄醉醺醺地大手一挥：
“传旨——让御林军去维持秩序，凡是不排队的，就地军法——打屁股一百，声音要清脆，节奏要整齐，朕在宫里听个响！”
御林军统领李松接到圣旨，哭笑不得，只好带兵去当“维持会”。百姓一看官兵来了，以为要镇压，纷纷把破铜板往士兵身上砸，边砸边骂：“赵家的走狗！”
李松被砸得鼻青脸肿，回宫请辞。刘玄正在“传声茧”里唱《下里巴人》，听完李松哭诉，懒洋洋道：
“爱卿辛苦了，朕赐你金创药——不，赐你‘免砸金牌’一枚，往后出门挂胸前，谁砸你就告他御状！”
李松捧着“免砸金牌”出宫，迎面被一块砖头拍在金牌上，“当”一声脆响，砖头断成两截。李松长叹：“金牌诚可贵，老命价更高！”遂挂印而去。
短短月余，朝廷跑得跑、辞得辞、气得气、死死。九卿只剩光杆司令，长安坊间又出新童谣：
“朝廷里，空荡荡；
赵尚书，独称王；
更始帝，醉朦胧；
韩夫人，骂祖宗；
赵夫人，数铜板；
大汉朝，要散架！”
童谣飘进后宫，刘玄听到最后一句，酒意终于吓醒一半。他赤脚跑到露台，对着夜空大喊：
“苍天！朕只是想过点轻松小日子，怎么就把日子过成这样了？”
回声在宫墙间来回撞，最后化作一声长长的——
“呵——欠——”
刘玄居然站着睡着了。
次日拂晓，邓晨的“祥瑞车队”抵达长安。远远望去，城门大开，却无人把守，只有一只瘦狗守着赵府方向狂吠。邓晨跳下车，只见满街散落着“插队币”碎片，像一场金属雪。他弯腰拾起半枚，对着阳光照了照，失笑：
“铜里掺铅，铅里掺心——人心散了，江山也就碎成渣了。”
而皇宫深处，刘玄仍在梦里。他梦见自己终于炼成“分身术”，一个自己躺在酒池，一个自己坐在龙椅，还有一个自己——正被赤眉军绑在长安城门，当风筝放。
风筝越飞越高，线却攥在赵萌手里。赵萌回头冲他咧嘴一笑，满嘴全是铜钱。
刘玄吓得大叫，一声“朕——”还没出口，线断了。
风筝晃晃悠悠，飘向灰蒙蒙的天，像一粒被风吹散的葡萄。