深夜，杜克处理完事务之后，来到书房门前，轻轻敲响大门。
“进来。”
杜克推门而入，看着自己父亲的背影，微微低头，恭敬地说道：“父亲，处理好了。”
中年男子放下手中的书籍，转过头，看着自己第二个儿子，沉默了一番，开口说道：“这次荒原中的怪物袭击，你做的不错。”
“父亲，这是我应该做的。”杜克脸色平静，承接自己父亲的嘉奖。
看着自己这个天赋平凡但又刻苦的二儿子，中年男子脸上露出复杂的表情。
他们家族只是一个小小的男爵家族，除去向王国缴纳赋税，向上级贵族缴献纳金之外，剩余的资源十分有限，培养继承人已经很吃力，对于其他家族成员，只能择优培养，他也无能为力。
“你天赋平庸，这些年来的努力，我也看在眼里。”许久之后，中年男子再度开口说道，“在家族，你未来没有出路，我想听听你的选择。”
杜克低着头，没有说话。
在晚风的吹拂下，蜡烛的灯光在摇曳。这种光影变化为周围的环境增添了一种寂静的氛围。
“父亲，我听从您的安排。”
思考良久之后，杜克决定听从自己父亲的安排。
“明天，我会把你引荐给那位埃克斯家族的开拓者，至于能不能成功，就看你自己了。”
“是，父亲。”
杜克俯身行礼，随即退出了房间。
走在幽暗的过道上，杜克面露惆怅。
一个多月前的荒野怪物袭击，他也了解了许多。
那位来自埃克斯家族的开拓者在不到一年的时间内，便建立一处开拓领地，并在保全领地的情况下，展现出来的强大战斗力，让那些豺狼人知难而退，转而袭击内陆地区。
对于豺狼人的战斗力，一个多月前的交战场景，他还记忆犹新。要不是有城墙的阻挡，凭借小城的守卫军，连三百多豺狼人都挡不住。
“希望他能看上我。”