他名叫铁砚秋，乃是炼器堂年轻一代中炼器天才，颇有名望。
据说他干岁便能分辨三十六类火性，十五岁独立修复一件筑基法器，筑基之后更在地火室中连待七日，炼成一口「赤胆炉」，被炼器堂老一辈普遍看好。
他不太清楚南明火炉的具体情况，一直炼器工房中修行，之所以参加这场小试，是因为他也缺少法池。
他的法池在不久前的炼器尝试中，因他的失误而损毁了。
要迅速补充法池，自然首选这场兴云小试。
试炼第一关，乃是辨材定池。
炼器堂执事一挥袖，众人面前各自升起一张铁案。案上摆满材料，足有数十种：乌纹铜、云母银砂、赤炉火晶、青木炭髓、玄水润铜、厚土陶母、寒铁屑、金精粉、流云砂等等。
参试者需在一炷香内，选择适合自身功法的材料，确定法池大类。
有人选火池。
有人选雷池。
有人选水元池。
铁砚秋没有丝毫的犹豫，当即行动。
他取乌纹铜为池骨，赤炉火晶为池心，又选少量金精粉稳固池壁。
他要炼一座火金相济的「赤金回元池」。此池爆发力强，开池时法力回涌极快，最适合火行、金行修士关键续力。
他的动作干脆利落，挑材如拨琴弦，看似随手，实则每一块材料都选得恰到好处。
四周不少炼器堂修士暗暗点头。
铁砚秋在炼器堂内部，炼器实力方面已经被公认。他的表现符合他的名声。
「本来铁砚秋是妥妥的第一，没想到这轮考题快要开始，杀出个宁拙来。」
「所以这场小试更有看头了。」
「宁拙虽强，但强在他处，他乃是机关修士。在炼器上，怎会是我们砚秋的对手？」
「未必！其人炼器上颇有功底，你应当不知道南明火炉小试时的具体情况。」
众人在议论中，不可避免地看向宁拙。
宁拙分别取了云母银砂、青木炭髓、赤炉火晶、玄水润铜、厚土陶母五类材料，又取少量流云砂作调和。