天边星辰渐落，正是夜色最浓的时候，
寂夜中，有一深一浅两个脚步声不停响起，和着木质楼梯吱呀的响声，似每一步都诉说着无尽苦楚。
走走停停，停停走走。
佛图澄一直听着这个声音，盘膝静坐。
佛塔最上的一层不似其他层，中央没有大佛像，但四周墙壁上皆是形态各异的小佛像，似千万神佛都注视着中心之人。
墨城和烈吟秋出现在这层楼梯口时，天边已微微泛白。
墨城的腰深深折下去，脑袋几乎要垂至地面，剧烈喘着气，似下一瞬就要停止呼吸，却只咬着牙，坚持着没有一声呻吟。
烈吟秋早已焦急万分，终见到在天光中坐如孤峰的佛图澄，连忙出声道：“大师……”
佛图澄身体未有一丝挪动，只缓缓开口：“来了……”
烈吟秋搀扶着墨城，缓缓向佛图澄走去，行不多远，佛图澄微微抬手：“坐吧。”
烈吟秋这才看到，佛图澄前方一臂处，有个小小的蒲团，看位置，恰在这佛塔顶层的正中央。
引着墨城缓缓在蒲团坐下，烈吟秋只觉得自己搀扶的早已不算个人，更像是一具骨架。
“怎么样，墨大侠，攀上七层佛塔，有何感触？”
佛图澄身体仍未挪动，一手捻着念珠，甚至眼睛都没睁开。
许久，墨城才将气喘匀，冷哼一声道：“你约我来此处，是想让我爬个塔，体悟无边苦楚、七层境界，临死前得个开悟觉醒？”
“善哉，善哉，”佛图澄声音平和：“若墨大侠能开悟觉醒，岂不是人间洪福。”
“呸！”墨城狠狠咒骂道：“老子就是悟到这世间若不经历血雨腥风，定无法洗清皇权浊垢！今日不论你救不救我，都无法改变我的意志！”
“阿弥陀佛，”微光中，佛图澄淡淡一笑：“我既已答应烈小施主，又怎会食言？墨大侠不必言激老衲，请墨大侠亲身登塔，实则一来是为了让接下来的术法不受他人干扰，二来，是告诉墨大侠，术法中将要忍受的痛苦，比以筋脉尽断之躯登塔之痛，更胜百倍。”
烈吟秋心中一沉，但墨城嘶哑着嗓子喝道：“老秃驴，莫看不起老子！别他娘的废话！”
“阿弥陀佛……”
佛图澄双手合十，轻轻点头，终于睁开双目，忽而迅速出掌，一击便震碎墨城身上那件破烂不堪的长袍。
微亮天色下，墨城的身体尽数呈现在烈吟秋眼前，这才看到，周身遍布大小剑伤，血肉已紧紧包着骨头，真个似一具干尸一般。
佛图澄微微皱了皱眉：“你这身伤，是谷仲溪所致？”
“怎么样，”墨城似乎很得意：“用的是老子教的剑术！”
佛图澄不住摇头：“你们这又是何苦。”