洪承畴出发之时，东江领已经和建虏打起来了。
虽然洪承畴做好了东江领丢失的准备，并且叮嘱东江领以保存实力为先。
但是东江领的将士为了保住收获，这次抵抗非常激烈。他们在经过几个月的磨炼后，深刻明白了保家卫国的道理，认识到不能挡住建虏，即将成熟的粮食都会被夺去。
在郑凤寿等朝鲜义兵的协助下，他们守住了龙骨山城，迫使建虏从这个城池绕开。
也因为龙骨山城的存在，建虏不得不分出兵力看住这座城池，才能继续前往铁山和宣川。
因为比较急切，阿敏在放弃攻下龙骨山城后，这次没有去攻占距离皮岛更近的铁山，而是绕过此地直接前往宣川，希望能像上次那样，直接南下定州。
但是到了宣川后，他们遇到了杨御蕃的顽强抵抗，见到了大明真正的精锐。
作为三省提督杨肇基的儿子，杨御蕃家学渊源，对各种战法都很精通。他在接到洪承畴的调令后，就立刻着手整修宣川城，并且按陈子壮的提示，准备了很多陷井。把宣川守得滴水不漏，建虏苦攻一日也没有攻下来。
手下只有镶蓝旗和镶黄旗的阿敏、豪格两人，这时深感兵力不足。他们率领的士兵也就将将达到一万人，又分了一千人留守义州、一千人看住龙骨山城，剩下的兵力如何能轻易攻下上万明军把守的宣川城？
而且恰在这时，后方又传来了明军大举出动，在盖州筑城的消息。
这让建虏内部起了争执，豪格再次要求返回辽东平乱：
“毛文龙在后方你说是袭扰，但是这股明军，已经要在盖州筑城了。”
“若是筑起宣川这样的城池，需要多少兵力，才能把它攻下来？”
阿敏却不为所动，说道：
“盖州城就是筑好了，我们攻下来也简单。”
“以前我们能攻下来把它毁掉，以后就会有下一次。”
“但是攻破朝鲜的机会，可能只有这一次，以后朝鲜的防御会越来越完善。”
豪格同样有这个感觉，那就是朝鲜的城防技术、守城意志，都比上一次有进步。
一个多月前他们还能轻而易举地攻下龙川、铁山等城池，一个多月后他们却连一座城池都没攻下来。
虽然城里的人不敢出来，他们只需要派兵看守。但是一直这样分兵，如何能打到汉城去？
面对阿敏的继续分兵看守，南下定州的提议，豪格道：
“就听你的分兵，但是定州城必须攻下来。”
“否则继续分兵，你我皆有危险。”
阿敏缓缓点头，也知道继续分兵的危险。
在连续三次分兵后，他们的兵马已经分出三千人。
如果自己的大军在前线被大明和朝鲜兵马拖住，这三千人都可能被城里的守军冒险出来吃掉。
所以他下定决心，一定要攻下定州。