1788年12月10日。
整个巴黎都在干冷的寒风吹拂下瑟瑟发抖，尤其是不时从其他省份传来的关于粮食供应不足的新闻，更是让这个冬天显得格外寒冷。
只有北非的的胜利消息，才令人们在这个难熬的冬天里有了些好心情。
法国民众眼下正处在民族觉醒的前夕，对国家的取得成绩与荣耀已能感同身受，一时间街头巷尾无不在热烈地议论着此事。
近卫军团返回巴黎驻地时，营区外面已围满了人，用欢呼和热情的微笑来迎接他们。
与此同时，凡尔赛宫里也在举行盛大的庆功仪式。
约瑟夫有些疲惫地从轨道马车上下来，立刻就听到海啸般的欢呼声，抬眼望去，就见数千名贵族簇拥在凡尔赛宫广场的道路两侧，一直绵延至宫门前。
他强打起精神，向人群挥手致意，立刻又引来热烈的欢呼。
说实话，他从突尼斯到巴黎足足奔波了半个多月，此时最想做的事情就是在柔软的大床上好好睡一天。
不过约瑟夫也知道，人总是会身不由己，该应付的场面还是得应付。
他看向身后的马车，贝尔蒂埃、乔安和几名警情处的特工，以及代表突尼斯的希拉达先后从车上下来。
几人显然是没经过如此宏大的场面，站在原地愣了好几秒，才在礼仪官的小声催促下惊醒过来，快步来到王太子的身后。
一行人簇拥着约瑟夫从密集的人群中走过，不远处响起宫廷乐队的演奏声，接着又是礼炮的轰鸣传来。
凡尔赛宫的贵族小姐们对王太子的热情与迷恋更胜以往。这次在遥远的北非的经历，让约瑟夫的肤色略黑了一些，显得更有男人味了，身上也平添了一份神秘感，简直要把小姑娘们迷得死去活来。
而那些有一定地位的大贵族们，这时望向约瑟夫的眼神也明显与以前大不相同了。
王太子去突尼斯之前，那里到处都在袭击法国人，乱成了一锅粥，内阁甚至准备丢掉这个烫手的山芋。而王太子去了之后，突尼斯局势很快稳定下来。在他返回巴黎时，甚至为法兰西带回了一个新的行省！
任谁也不会认为这只是个巧合。
很显然，年轻的王太子拥有远超他年龄的才能与手腕。
当然，这一切也可能都是王后陛下在背后指点的，但王太子能一丝不差地执行下来，同样也不可小觑。
然而突尼斯那边不论是王后还是王太子的手段，王室的威望都因此而显著提升。至少，再没人会像以前那样，用看笑话般的态度去看待王室，相反，赞颂与敬重王室的人已越来越多了。
另外就是那些常出入罗亚尔宫的贵族们，此刻心里都出现了剧烈的挣扎。
他们可是眼睁睁的看着奥尔良公爵一步一个跟头，先后丢了高等法院、舆论霸权、银行业控制权。
那么以后还要继续倒向奥尔良公爵这边吗？还是应该尽早向王室示好，为自己留好退路……
凡尔赛宫大门前的阶梯上，玛丽王后望眼欲穿地看着儿子来到了近前，却因为有突尼斯使节在场，只能强压冲上前拥抱儿子的冲动，仅和他按照惯例相互见礼。