古德维奇顿时大喜过望。
大不里士是波斯军进攻第比利斯的前进基地，如果这里出了问题，米尔扎的军队必然大乱。
古德维奇正要和希尔凡人的使者商定出兵时间，却突然皱眉问道：“你们在大不里士有内应吗？”
使者立刻摇头：“没有，将军。”
“我记得希尔凡的精锐部队都被米尔扎带走了，阿斯卡尔只带两千人恐怕难以攻破大不里士。”
使者挺直了后背，大声道：“每一个希尔凡人都是勇士！”
“无谓的进攻没有任何好处。”古德维奇摆手打断了他，“从大不里士运往第比利斯的后勤物资都会路过沙基。”
使者点头。
沙基是希尔凡西北部城市，扼守着通往格鲁吉亚的唯一通路西尔万平原。
古德维奇略为沉吟，吩咐道：“你回去告诉阿斯卡尔，让他设法在沙基截住从大不里士运来的下一批后勤车队，然后烧掉它们。
“我保证在击败了波斯人之后，希尔凡将获得永久的自治权。”
“是，将军。希尔凡人会尽全力协助您！”
俄军随即对第比利斯展开了不紧不慢地进攻，半个多月后，古德维奇察觉到波斯防线开始出现异样，立刻下令全军发起了猛烈突袭。
而沙基突然发生的“火灾”烧毁了超过三个月的粮草和弹药，波斯军队士气顿时跌至冰点。
在俄国骑兵配合大炮的一轮轮攻击之下，第比利斯城北面的波斯阵地仅坚持了5天就会全部肃清。
米尔扎在补给断绝的情况下，最终选择撤出这座外高加索最重要的城市。
古德维奇立刻率军追击，20天后，终于在大不里士东北侧的阿尔达比勒遇到了波斯人仓促布置的防线。
前锋骑兵指挥官齐齐亚诺夫停下了脚步，返回向古德维奇报告：“将军，波斯人依托小高加索山脉进行防御，有1万3千多人。”
古德维奇皱了皱眉。他为了能追上米尔扎，已经将步兵远远甩在了身后，此时手里只有6千骑兵。但如果等步兵赶来，波斯人很可能会完成大不里士的防线加固。
他让参谋拿来地图——在上次入侵波斯时，他已经让工兵对沿途地形做了详细勘探——很快就注意到了距离阿尔达比勒不远处的阿斯兰杜兹。那里有一道狭长的峡谷。
他用马鞭在地图上点了一下，转头吩咐参谋：“把附近村子的柏油收集起来，倒空酒桶，在这里进行布置……”
外高加索地区有很多埋藏极浅的油田，稍微挖一下就有石油，这里的村民在数百年前就开始利用这些油取暖、照明了。
次日中午，齐齐亚诺夫指挥4千多名哥萨克骑兵，向占据高地的波斯人发起了冲锋。
然而，他们的进攻很快便被波斯人到处摆放的木栅所迟滞，少数跨过木栅的骑兵也遭到了山坡上的火枪攒射。
俄军随之陷入混乱，不顾指挥官喝令掉头逃窜。
米尔扎在望远镜中看到满地的俄国人尸体，立刻意识到这是反击的好机会——是的，他在亲自指挥断后——于是果断下令追击。