揭幕战在太平洋时间晚上七点半准时进行，对手是萨克拉门托国王。
在比赛正式开打之前，现场球迷、双方球员对今年8月份自杀的国王球员里克-贝利进行了一分钟的默哀。
贝利是1988年第一轮第十八顺位的新秀，毕业于圣荷西州立大学。
他身高6尺8，新秀赛季场均可以拿下11分，并且有40.6%的三分球命中率。
不论是身高，体型，还是打法，贝利都是80、90年代之交的新型前锋，他本可以在NBA大放异彩。
可是因为家庭问题，和父母关系不和，和妻子争吵，以及房贷压力等等诸多原因，最终导致他走向不归路，放弃自己的生命，在家中用枪自杀。
对于原本就动荡不安，迟迟出不来成绩，在NBA底层徘徊的国王而言，贝利的自杀无疑是雪上加霜的。
1988赛季国王试图让指环王比尔-拉塞尔给球队注入冠军基因，但仅仅合作大半个赛季，就证明拉塞尔的执教和管理方式不适合当前的NBA了。
他是一个斗士，一个赢家，但不是一个好的教练和管理人员。
人们常常理所当然的认为在某個领域的赢家到了另一个领域也能获得成功，尤其是这两个领域非常相近或者相似。
比如在场上打球和在场边执教，在场边执教和在场下管理。
虽然这些都围绕着篮球展开，但实际上是不同领域的工作内容，对人有不同的要求。
很少有三个领域都能精通的，国王队在这方面吃了个大亏，在这方面吃亏的球队着实不少。
和拉塞尔结束合作后，国王队的助理教练杰里-雷诺兹成为了球队主教练。
杰里-雷诺兹是国王队的老资格，国王还在堪萨斯时他就在球队充当球探，后来成为助理教练。
和联盟中的名帅相比，杰里-雷诺兹在执教能力上是不足的，他之所以能做国王教练，一是因为他在国王队内很受尊敬，二是国王实在找不到人来接手。
拉塞尔走了，菲尔-约翰逊走了，老板想找唐-布斯，但唐-布斯在家养马养的很开心，公牛找他做助理教练都不去，对国王就更不感兴趣了。
最后只能赶鸭子上架，让一个适合做后勤，做场下工作的小老头来当主教练，球队战绩自然好不起来。
贝利的自杀引起了一系列的连锁效应，导致整个球队蒙在阴影中，球队人心一下子散了。
9月份，国王队送走中锋吉姆-皮特森，换来了拉尔夫-桑普森。
皮特森原本是国王在88年送奥迪斯-索普去火箭交易得到的，现在又被送去勇士，换来了火箭老队友桑普森。
火箭曾经双塔+皮特森的年轻阵容，随着桑普森的伤病就这样分崩离析，颠沛流离。
到了10月份，对新赛季至关重要的训练营开始，国王89选秀大会的状元帕维斯-埃里森，从步行者交易得到的韦曼-蒂斯代尔，以及刚交易来的拉尔夫-桑普森都拒绝到训练营报道。
有的是因为伤病，有的是因为贝利自杀产生心理阴影，有的是不想到国王队打球。
除此之外，球队的新人内格罗在训练营的时候受伤，主力后卫肯尼-史密斯因为伤病缺席了所有季前赛。
国王把训练营放在夏威夷岛上，希望美丽的海岛风景和宜人的气候能让球员们获得最好的训练效果，结果却是一团糟。
一个糟糕的季前赛训练营，预示着一个糟糕的赛季，这是必然的。