而就在长安君臣还在为此事心情复杂时，李业的注意力，已经转向了更遥远的西方。
陇州城外，一支风尘仆仆的商队，带着数百匹高大的西域马，缓缓进入凉军营地。
早在一年多前，侍从右司便派人跟随僧侣、商贾前往于阗。
此前送回凉国的，只是分批返回的干事和急报。真正负责与于阗王室商议买马、互市的主队，却一直留在西域，直到今日才终于回来。
袁袭带着一个皮肤黝黑、深目高鼻的中年人，来到李业面前。
那人一见李业，立即以并不算熟练的汉话行礼
“于阗使者尉迟河，拜见大唐凉王殿下！”
李业打量片刻，忽然觉得这个名字有些耳熟。
袁袭上前解释道
“当初正是此人，在碎叶川遇到郭都护，将大王收复河西、准备西进的消息告诉了安西遗民。”
李业这才恍然，亲自上前将其扶起
“如此说来，郭衡能够东归，本王还欠君一个人情。”
尉迟河连忙摆手，面上却不免多了几分激动。
双方寒暄以后，李业便迫不及待地走向马群。
这支商队总共带回二百七十匹马，其中四十四匹，是于阗各处马场精心挑选出来的种马。
相较于河西常见的党项马、吐蕃马，这些龟兹良马身量更高，四肢修长，胸背宽阔。若直接拿去装备骑兵，二百多匹马算不得什么，可用来改良凉国现有马种，意义就全然不同了。
负责马政的官员围着马群查看牙口、蹄掌和筋骨，眼中几乎要放出光来，李业也相当满意。
尉迟河随即呈上于阗王尉迟叶墨的国书。
国书措辞极为恭敬，仍然以大唐旧属自居，愿意与凉国互通商旅，每年提供良马和玉石。
但真正紧要的，还是尉迟河接下来的陈述。
于阗的处境，比袁袭此前得到的消息还要糟糕。
北面的回鹘人不断向南侵扰，西面的葛逻禄诸部也在争夺商路，南面还有吐蕃残部不时越过山口劫掠。于阗内部，一些地方贵族和寺院又各自拥有田地、部众，尉迟叶墨继位不到五年，王权并不稳固。
为了维持平安，于阗既向回鹘纳贡，又向葛逻禄赠送财货，有时同一批商队从于阗走到敦煌，沿途甚至要缴纳七八次税赋。
更重要的是，随着安西都护府消失，原本生活在龟兹、焉耆、疏勒等地的汉人后裔，早已散落各方。有些人投靠于阗，有些被回鹘、葛逻禄各部编为工匠和农户，还有一些依旧守着早已没有唐军的屯堡、烽燧，自称大唐子民。
尉迟河说到这里，迟疑片刻，还是俯身道