“老爷饶命！夫人饶命啊！”青竹终于反应过来，凄厉的哭喊声在厅内回荡，却只换来文安侯更加冰冷的目光。
两个家丁不敢迟疑，架着青竹便往外拖。
很快，院外便传来了清脆的板子声，伴随着青竹撕心裂肺的哀嚎，一声声，敲得人心头发紧。
可侯府夫妇二人却无心顾及这些，他们望着窗外漫天飞舞的雪花，心中的担忧如同潮水般汹涌。
侯夫人靠在文安侯怀里，哭得肝肠寸断：“夫君，如今可怎么办啊……”
文安侯沉声道：“放心，就算找遍整个京城，我也一定要把他找回来！”
沉默片刻，文安侯眉宇间重新覆上一家之主的沉肃，压低声音郑重吩咐：“斯年离府之事，绝不可外传半步。”
侯夫人一怔，泪眼朦胧地抬眸看他。
“斯年如今双腿残疾、身世未明，本就成了京中贵胄私下议论的对象，若是再传出他负气离府、不知所踪的消息，更会让斯年彻底抬不起头。”文安侯声音冷硬，字字皆是维护，“对外只说世子旧伤复发，闭门静养，不见外客。府内下人敢走漏半句风声，一律杖责发卖，绝不姑息。”
侯夫人瞬间明白了丈夫的用意，连忙点头拭泪：“我晓得，我这就去吩咐下去，封锁全府消息，暗中派人分路去找，一定悄无声息把斯年接回来，这个家，半点都离不得他。”
而此刻，侯府后侧的偏院，已是另一番光景。
这是府中特意为李清妍收拾出来的住处，院落雅致，陈设齐全，锦缎被褥、精致摆件样样不缺，看得出来是花了心思打理的。
可越是周全，越透着一股难以忽略的生疏——没有半分嫡亲小姐居所的暖意，反倒像招待远客的院落，规规矩矩，却凉薄疏离。
李清妍站在屋中央，指尖轻轻拂过桌沿的雕花，眼底那层温顺的笑意淡了几分。
她什么都没说，只是安静地看着这间处处妥帖、却处处不属于她的房间，心底那点不易察觉的涩意，又悄悄翻涌上来。
贴身丫鬟挽云方才出去寻热水洗漱，不过半盏茶的功夫，便一脸愤愤不平地跑了回来，腮帮子鼓鼓的，进门就压低了声音抱怨：“小姐！他们也太欺负人了！”
李清妍回眸，眼底不动声色，语气依旧轻柔：“怎么了？”
“还能怎么！”挽云气得跺脚，声音又急又快，“全府的下人都扎在西跨院忙活呢！又是找东西又是传命令，乱作一团，说是少爷院里出了大事，所有人都得优先伺候他！我去小厨房想讨壶热水给小姐洗漱，婆子们都推三阻四，说没空搭理咱们院里的事！”
她越说越气，看向李清妍的眼神满是委屈：“小姐，您才是侯爷夫人亲生的姑娘啊！刚回府连口热乎水都用不上，他们倒好，全都围着一个外人转！依我看，肯定是少爷故意的！明知道您回来了，还故意闹出事来拿捏府里人，给您下马威，就是想让您知道，这侯府还是他说了算！”
挽云话音落下，屋内一时安静下来。
李清妍没有接话，只是缓缓走到窗边，望着远处被风雪笼罩的西跨院方向，长长的睫毛垂下，掩去了眸底一闪而过的复杂暗光。
她没有像挽云那样破口大骂，也没有露出半分怨怼。
可心底那根被刻意压下的刺，却在这一刻，扎得更深、更疼了……
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