见两人都没反驳，薛勇更是来劲了，直接拍板道：
“咱们不如比一比？虽说我们走的慢，但胜在路好走；你们走得快，但全是台阶，又绕又费劲。咱们就以庙门口那个香炉为终点，看看哪一队先到！”
“还要比？”贺天然挑眉，“赌注呢？”
“这还用问？谁输了，中午寺里的素斋就谁请！这诠灵寺的素斋可是一绝，这几年涨价涨得厉害，不宰大户宰谁？”
薛勇嘿嘿一笑，好像已经是胜券在握。
贺天然无奈一笑，转头看向身边的曹艾青，语气不自觉地放轻了些，带着点询问的意思：
“怎么样？要不要赌一把？”
曹艾青收回视线，目光落在他身上，又看了看手中那串还没动的糖葫芦，嘴角一勾。
“有人请客吃饭，为什么不敢？”
她声音清脆，竟是带着一点属于少女时期的俏皮与好胜心。
“得勒！那就这么定了！”
薛勇大笑一声，扶着白婷婷往右侧的新路走去，临走前还不忘回头冲贺天然挤眉弄眼，做口型道：「兄弟只能帮你到这儿了！」
贺天然看着那对咋咋呼呼却恩爱异常的夫妻背影，摇了摇头，转向左侧那条被岁月磨得光可鉴人的青石台阶。
“走吧？”
他双手插回牛仔裤兜里，看向曹艾青。
姑娘点点头，迈开步子，率先踏上了第一级台阶，贺天然下意识落后了半步跟上。
这里，是通往诠灵寺的“老路”，也是曾经十七岁的他们，在那个秋天并肩走过的路。
彼时，他们之间是懵懂的试探与少年的悸动。
而此时，依旧如此吗？
林间的风穿过松针，筛落下细碎的斑驳光影。
那半步的距离，就像是一道无形的界线，划开了记忆与现实。
十年前的沉默，是女孩的气苦，是被调戏后的羞赧，是埋头往前，是藏在衣服里怕被人听见的心跳；而十年后的沉默，是成年人压在舌尖下，无法宣之于口的秘密，这是关于当下的心照不宣。
贺天然望着身前那个纤细却挺拔的背影，看着她手中那串红得耀眼的糖葫芦在素色的风衣旁微微晃动。
这一刻，没有什么功成名就的导演，也没有什么需要步步为营的继承人，更没有什么人格与人格之间的冲突与恍惚……
这一刻，只有一对在这个现实世界里暂时“掉队”的男女，在满天神佛的眼皮底下，踏上一段只属于他们的，被一路光影切割成一段明、一段暗的蜿蜒长路。
路很难行，也很曲折，但只要还在走，能够一起走，那么过程，就总是显得格外温柔。(本章完)