江朔忽然喊道：“小心！”一把将陈先登扑倒。
只听“咔”的一声木板爆裂的巨响，一条巨矛射穿舷板，巨大的矛头如伞般撑开，往回一退牢牢挂在舱壁之上。原来是江朔见到远处的海盗船向这边射出巨矛，这才救了陈先登，陈先登拭了拭额头的冷汗，骂道：“这帮臭贼，还真下死手啊！”
紧接着木板，两舷木板爆裂之声不绝，有五六条长矛插了进来，将海鳅船向两边拉扯，发出“喀啦啦”“咯吱吱”的怪响。再向外看去，却见东海之上海盗船如狼群麇集，近的用撞角叉住大船，远的用三弓床弩射出绳矛，扯住大船。
海盗将海鳅船团团围住，倒把东瀛人的船都忘在了一边。
江朔他们两头跑来跑去，殊为不便，也无法守御向上攀爬的海盗，晁衡道：“为今之计只有登上甲板，与登船的海贼决一死战！”
江朔和独孤湘可不怕短兵相接，独孤湘道：“好，索性杀个痛快！”说着伸手就抓陈先登。
陈先登两脚发颤，连声道：“我不去，我不去！”
晁衡道：“陈郎将，你祖上也是南朝皇族的后代，祖上陈霸先可能英雄，你如此胆怯，岂不令祖上蒙羞？”
陈先登颇为意外，慑慑道：“你怎知我的家世？”
晁衡久在京中为官，怎会知道陈先登是谁的子孙，只是他想此公如此不堪，还能混个五品郎将，只怕祖上不是贵胄就是豪强，他所知陈姓名人有限，心想陈先登既是明州人，说他是陈朝后裔，就算不中也是高抬郡望，没想到陈先登真是前朝苗裔。
晁衡道：“现在与海盗战端已开，想要自保已经不可能了，不如放手一搏，方有一线生机。”
江朔也道：“朔至今仍记得当年陈将军对黑龙王时的勇武，区区海盗将军有何惧哉？”
陈先登最吃不得捧，听了晁衡和江朔，哈哈大笑以遮其惧，道：“好，兄弟们随我登上甲板杀敌！”
众人上到甲板，方才看清海上此刻的全貌，藤原清河的船已经和海鳅船搥到了一起，一头被拍杆击中的海盗船已经彻底沉没了，海面上有几十人在扑腾，另一头的海盗船收紧绳索，已经和遣唐使船、海鳅船紧紧贴在了一起，海盗们重整旗鼓，顺着舱壁向上爬来。
而吉备真备，大伴古麻吕的两条船居然一左一右，绕过被群盗围住的海鳅船，自顾自向东驶去了。
独孤湘道：“晁卿，你们东瀛人忒也的的没义气了，他们怎么把你们扔在这里自己跑了？”
晁衡道：“独孤娘子有所不知，这时我们出发前就商量好的，海路凶险，我们早做好了献身的准备，互相约定无论是谁遇难，都不加救援，只管一路东渡回国，这也是因为怕互相救援反致全军覆没。”
说话间却见挟持着晁衡坐船南逃的马十二居然奇迹般地驾着船回来了，还险些和走难免绕行的大伴古麻吕坐船撞在一起。群盗可以不管别人，马十二却不会放任他再逃跑，立刻有船转过头去截击，后面追击他的船也掉头回来，数艘船将马十二团团围住。
这艘遣唐使船却像疯了一般，直撞向迎面的那艘海鹘船，那艘船上的海盗显然没想到遣唐使船如此悍不畏死，本来海鹘船的船艏包铁，只要正面对撞绝不会吃亏，但他们最后关头害怕了，转舵打桨想要避开，却已经迟了，遣唐使船的船艏虽然没有撞角，但坚厚木料所制的破浪船艏仍然锋利如刀，在那艘海鹘船上画出一道横向贯穿的巨大裂缝，那船一起一浮之间已经开始进水，很快船便歪向了一边。
遣唐使船撞开这艘海盗船，自己却几乎毫发无伤，速度不减，撞入海盗围攻海鳅船的阵中，独孤湘笑道：“没想到马十二倒有些良心，居然回来替我们解围。”
晁衡却忧心忡忡道：“鉴真大师还在船上，他们不快逃走却回来做什么？”
独孤湘道：“马十二就是逃走，肯定也是去明州或者苏州，这样鉴真大师的第六次东渡可就又要失败了，况且和海盗一起登岸，大师勾结海盗的罪名可就做实了。”
晁衡何尝不知马十二不可能护送鉴真大师东渡，只是心中尚存一丝幻想罢了，陈先登却紧张地道：“看仔细了，那艘船没有减速，按这个速度非要一头撞穿我们的侧舷不可！”