西管局的挂牌仪式定在了早上九点，不过观礼嘉宾们都是提前一个小时就到了官邸外面候着。组织方倒是很贴心地在回廊下准备了几排椅子，让各家老爷能坐下来慢慢等，倒也不会太累。
丁峰坐着慢慢品着组织方送来的热茶，丁平生便站在他侧后方，微微躬着身子，随时听从他的吩咐。虽然这个姿势有些累，但丁平生早已习惯如此，倒也不会觉得有什么不妥。
“平生你看，这卖米的赵家，卖药的齐家，开布行的龚家，聚仙楼的黄掌柜，如意酒坊的老张……嘿嘿，这马尼拉城的汉人富商，七七八八来得差不多了，真是很捧场啊！”丁峰一边打量到场的观礼嘉宾，一边对儿子指点道：“你可知道这西管局挂牌，为何要请来这么多汉人士绅观礼？”
丁平生躬着身子应道：“想来是海汉希望本地士绅能表明态度，对其以夷制夷的手段表示支持。”
“这是其一。”丁峰点点头道：“成立一个新的衙门，能得到本地的士绅支持，这是必须的条件。虽然西管局管的是西裔百姓，但其职能应该也是与本地汉人息息相关。”
丁平生追问道：“那还有其二？”
“其二嘛，如果海汉真的启用西裔官员，那就是要向所有人表明，今后本地的西裔民众依然有上升通道，不会被当做低人一等的贱民。”丁峰分析道：“官府的这种表态，由本地的汉人士绅作鉴证，宣传效果肯定是最好的。”
丁峰抬手指了指面前的官邸道：“你看看今天这阵势，等会儿临管会的文武高官都会过来，足见上头对这个新衙门的重视程度。如果首任局长是亲家翁，那我们就可以想想怎么搭上这艘顺风船了。”
丁平生倒也不是完全不通世事，面带忧色地道：“可海汉人即便是赦免了亲家翁，将他推到台前来出任这局长一职，也未必会真给他权力。以孩儿之见，多半是将他当作傀儡，用以安抚西裔百姓的民心罢了。”
丁峰笑了笑道：“你能看明白的事，别人难道看不懂吗？亲家翁是不是傀儡，这其实不是那么重要，只要我们能够确认，海汉人愿意扶持他坐这个位子就够了。以前汉人想赚西班牙人的钱很不容易，但以后这种状况可能就会有变化了。有西管局局长这层关系，我丁家要把生意做进西班牙人的族群，总要比以前容易得多吧？”
丁平生恍然道：“原来父亲是这个打算，孩儿受教了。”
丁峰却还有半截话留在心里没说，如果这西管局的局长不是弗朗西斯而是别的什么人，丁家也一样要尝试去维护好关系，如果今后能把生意做进西裔族群，那今天送出去的好处，日后必定都能百倍千倍地赚回来。当然了，这个职位能由弗朗西斯来坐的话，交涉的过程必然就简单多了。
不多时便到了预定的时间，从远处街口驶来数辆马车，停在了官邸门口。一众武装警卫迅速清出了一条通道，然后从马车下来了数名官员。被簇拥在中间的两人，便是今天的主角邱元和萧良了。
今天来观礼的嘉宾们先前已经受过培训，见到海汉高官之后立刻按照海汉礼仪鼓掌相迎。丁平生也赶紧扶了丁峰站起来，唯恐落下个怠慢高官的罪名。
没等这一众海汉官员走到近前，丁平生已经看到了人群中一身海汉装束的弗朗西斯父子二人，连忙向丁峰报了一声。丁峰暗叹一声，心道这亲家翁一向顽固，以他的脾性宁可战死都不会轻易叛国，而如今居然改换门庭投效海汉，这多半就是被他儿子，自己这女婿给拖累了。
小弗朗西斯也远远就看到了丁峰父子二人，居然颇为兴奋地抬臂向他们挥了挥手致意。丁峰低声道：“这小子还是一如既往，没个正形！”
在揭牌之前有一个简短的讲话仪式，而出面的自然是行政长官邱元了。邱元也没什么套路，言简意赅地说明了成立西管局的必要性和这个机构的大体职能，然后便请出了由临管会任命的首任局长。
“相信在场的各位对弗朗西斯先生都不陌生，作为西管局的首任局长，我想弗朗西斯先生应该也有话要对大家说一说。”邱元对身后的弗朗西斯做了一个请的手势，示意他上前来说几句。
(本章完)