“周泰，”他忽然道，“你说，人为什么要打仗？”
周泰一怔，挠挠头：“末将……末将没想过。只知道跟着少主，少主让打就打。”
孙策笑了，笑容中带着一丝苦涩：“是啊，大多数人都没想过。他们只知道跟着将领，将领让打就打，让撤就撤。打赢了，分些战利品；打输了，把命丢了。”
他转过身，看着周泰：“但我不一样。我知道为什么要打。”
“为什么？”
“因为我孙策，不想做亡国奴。”孙策的声音不高，却字字铿锵，“北燕张世豪，僭越称王，篡逆汉室。他若得了天下，我们这些汉臣，还能有好日子过吗？袁绍降了，被封了个归命侯，迁居龙城，一辈子活在张世豪的阴影下。曹操降了，或许也能保住性命，但他还能像以前那样纵横天下吗？”
他顿了顿，目光如电：“我不能。我孙策，宁可在战场上战死，也不愿在别人的屋檐下苟活。”
周泰热血沸腾，单膝跪地：“少主说得对！末将愿追随少主，死战到底！”
孙策扶起他：“不是死战到底，是战到最后。我们要赢，要活着。只有活着，才能看到汉室复兴的那一天。”
他走回案前，提笔疾书。不多时，一封信写成，交给周泰：“派人八百里加急，送往曲阿，交给丞相诸葛亮。告诉他，我孙策，不日将率三万大军北上，助朝廷守城。”
“诺！”
翌日，辰时。
江陵北门外，三万大军列阵以待。
旌旗猎猎，刀枪如林。孙策一身银甲，胯下乌骓马，手持霸王枪，立于军阵之前。身后，周泰、蒋钦、陈武、董袭等将一字排开。
孙坚亲自出城送行。他走到孙策马前，仰头看着这个英气逼人的儿子，眼中满是骄傲，也有一丝不易察觉的担忧。
“策儿，”他轻声道，“此去凶险，务必小心。记住，打不赢就撤，不要硬拼。留得青山在，不怕没柴烧。”
孙策翻身下马，单膝跪地：“父王放心，孩儿记下了。”
孙坚扶起他，从腰间解下一柄佩剑，递给孙策：“此剑名为‘破虏’，是为父当年讨董时所用。今日赠与你，望你持此剑，破北燕，兴汉室。”
孙策双手接过佩剑，剑鞘古朴，剑柄上刻着两个篆字——“破虏”。他拔出半截，寒光凛凛，映得他眼中精光四射。
“谢父王！”他再次抱拳，翻身上马。
孙坚退后几步，挥了挥手：“出发！”
孙策勒马转身，霸王枪一指东方：“出发！”
三万大军如潮水般向东开进。烟尘滚滚，马蹄声如闷雷，惊起一路飞鸟。
孙坚站在城头，望着远去的军队，久久无言。
“主公，”张昭轻声道，“少主此去，必能旗开得胜。”
孙坚摇摇头，苦笑：“旗开得胜？子布，你我都知道，这一仗不好打。北燕有七万大军在淮南，益州还有冉闵、徐晃、吕布。朝廷那边只有不到五万兵，加上策儿的三万，也不过八万。而张世豪……”