开封府知府蔡京观望着章越与黄履之间。
御座之上，天子身体难以察觉地绷紧了，听着黄履的言语，他心底涌动起一种属于少年人，混合着惊怒、屈辱与决断的潮水。
那双与年龄不甚相符的、过早染上深沉的眼眸深处，天子有什么东西在剧烈地翻腾、冲撞。是安静苟合，还是那等破釜沉舟、以血还血的烈烈之气所点燃的、那份属于赵宋帝王血脉深处的血性？
所有人目光聚焦在年轻的皇帝身上。
垂帘后皇太后轻咳一声。
明白了皇太后的意思，天子欲出口的话，终于吞回了肚子里。
向太后道“老身近来也很少作决断，多凭着大臣们办。不过这件事关系国家，要问一问。”
帘后皇太后问道：“太师有何高见？”
文彦博出班道：“启禀皇太后，陛下，而今党项降伏已是足够，何必要灭其国呢？倘若灭之，西北又起一强藩如何。”
“昔日盛唐在西域疆土远比今日广大，即便如此仍是嫌土地之不广，圣人威望不足，挥军西征有了怛罗斯之败，有安史之乱引以为鉴。”
“先帝固有遗命，司空亦雄才大略，东征西讨无往不利，四夷畏服，但平定党项固然是先帝遗命。但臣以为……不如另觅良机，先答允辽国的议和条件！”
皇太后又问道：“司空之见？”
居于文彦博身侧的章越出班道：“臣赞同文公之见，与辽议和！”
【章越回想起，之前在都堂中与章亘的对话。
“爹爹，你真不想灭了党项吗？”
章越摆了摆手道：“千载以降，小民尸骨垒垒，皆作了英雄功业，一将功成万骨枯。”
“如今时机未到！没有把握之事不为之，岂能拿国家民族之命运冒险。”】
想到这里，章越言毕退入朝班，而满朝大臣嗡嗡有声。
黄履，沈括二人默然退回了朝班。
皇太后道：“既是两位卿家都这般说了。这般回复辽国，答允一切如故，从此宋，契丹，党项三家共享太平。”
话音落下，朝臣相互议论，既有面露喜色，亦有面露遗憾，更有不少如释重负，甚至欣然泪下。
黄履看此一幕，也深知人心未顺。
群臣齐声颂道：“皇太后圣明，从此共享太平！”
退朝之后，朝臣们看到章越与沈括，黄履二人细作言语。
二人面色凝重，亦或点了点头。
……
初秋。
馆舍之中烛火摇曳。