耶律乙辛枯坐案前，望着杯中的酒液——那是宋朝礼部特赐的御酿。
耶律乙辛枯坐在案前，他的身形佝偻，昔日辽国重臣的威严早已荡然无存。
耶律乙辛犹不肯放弃道：“吾主不是已是允我在大宋终老吗？我病得很重，没有几日好活了。”
“魏公，你如何说得如此天真话语。”礼部员外郎张康国言道。
耶律乙辛苦笑道：“叛臣终归是叛臣。当年我背弃辽廷，投奔大宋，便已料到这结局。只是，我本以为大宋会念几分旧情……””
“朝廷已答允照顾好你的子孙家人，从你至登州之日起，到今日也活了不少日子了，也算大宋照顾得你了。五年了，你享尽了庇护之恩。该知足了。”
“现在灵州大捷之后，辽主耶律洪基已放弃南下攻宋，反欲修好。”
他向前一步，将酒盅推近几分，“魏公可尽此杯，以全两国体面。你死，辽国安心，宋辽从此无隙。这便是大义。”
面对宋朝官员越来越凌厉的话语，耶律乙辛知道事已无转圜。
耶律乙辛惨笑一声目光扫过那杯酒，似在追忆往昔荣光——辽国国相的风光、宋朝庇护的虚假安宁。他知道，这已是尽头。
他猛地端起酒杯，仰头一饮而尽。
杯落案上，发出清脆的撞击声。
不久耶律乙辛的身子晃了晃，缓缓伏倒于案，双目圆睁，再无神采。
数日后，一具薄棺运抵宋辽边境。
……
一杯毒酒送了逃亡至宋朝的耶律乙辛性命，并将尸首还给了辽国。
虽说当时耶律乙辛已是病入膏肓，大宋并答允照顾其子孙家人并未交给辽国，但朝中不少大臣们仍认为此举十分屈辱。
况且宋辽最终议和版本，还是岁币一年五十万如故，比蔡确答允了七十万少了二十万而已。
辽国‘大方’地退了一步，不再要求让宋朝将灵州凉州还给党项罢了。
国与国之间的实力对比就是这般，辽国依旧保持着面上的强势，宋朝上下也不愿冒着全面与辽开战的风险。
不过在与辽国媾和后，宋朝要求李秉常和阿里骨二人入京朝拜，但李秉常以身体不适的拒绝。
阿里骨没有犹豫，立即动身抵达汴京。
章越与阿里骨可谓老相识了。
而今章越看着阿里骨赤裸上身背负荆条，蓬发垢面跪伏于地，身后两名幼子身穿汉服被引入都堂，却被堂吏驱赶出去，只许在阶下等候。
这位昔日割据一方、觊觎凉州的枭雄，此刻正卑微地匍匐在地。
章越认识的阿里骨无论何时都充满着狡黠彪悍，而今脸上却透着惶恐与疲惫，章越知道此人心气不在了，但也许是故意装给自己看的，枭雄都是能屈能伸的，不过不像。。
而都堂上的几位相公都没拿正眼看着对方。