他抬起头但见重重宫阙在灯火中若隐若现。
……
暮色如砚中残墨，渐渐洇染汴京城的飞檐，章直骑马返回府里。
穿过三重月门，忽闻西厢传来瓷器碎裂声，伴着妇人尖利的呵斥：“腌臜货也配碰哥儿的《论语集注》？”
章直轻掀竹帘，看见徐嫂正拧着个总角孩童的耳朵，地上散落着沾满墨渍。那孩子虽疼得龇牙，仍死死攥着半截残页：“你也不看看你是什么身份，居然也想要读圣贤之书。”
那孩子不过六七岁听了道：“孩儿不过是想多识几个字了。”
那女使骂道：“仅是多识几个字？看了这些书你就开了眼，长了见识，自恃有了本事。”
“你以后便不能安安心心如我和你爹这般，做一个下人了。”
“人最要紧的就是本分。丢了本分这辈子做什么不成。”
说完女使欲收书，结果被孩子拉住不肯放。
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章直一听不由想到了自己，他对随人道：“这是怎么回事，你去看看。正好还缺个伴读，让这孩子与念哥儿作个伴吧！”
章直回到府里，其妻吕氏正在喝茶。
建窑兔毫盏，茶汤里浮沉着碾碎的密云龙，吕氏来见章直闷闷不乐，便问道：“官人何事不乐？”
章直便将事情原委告诉了妻子。
吕氏一听即奚落地笑道：“徐嫂为着她孩儿，这般闹腾也不知几回了。徐嫂这出苦肉计，倒比瓦舍里的杂剧更逼真些。”
章直道：“若是个读书的材料，给念哥儿作个伴读也不错。”
吕氏一听即笑，羊脂玉镯磕在案几上叮当作响道：“官人，你也忒好心了。真要读书种子，早该破土了，何须日日摔碗砸盏。”
“不过是趁着你回府，徐嫂故意在你面前安排了这一场戏，让他孩子攀个高枝罢了。”
章直闻言不由扶额道：“原来这般啊。”
章直的心计还是太浅薄了些，甚至还不如妻子看得透彻。
吕氏道：“不过官人既是派人问了，便没有收回来的道理，去念哥儿书房作个打扫吧。”
章直叹道：“是啊，我一时不察动了恻隐之心。”
“想当年我与三叔何尝不是读不起书，如今中了进士，当了官。到了真正开了眼界的时候，却不能为百姓，为天下真正地做几件事。”