杨成龙站在旁边，看到叶归根从办公楼那边走过来。他走到那艘船前面，跟船长打了个招呼，站在码头边上跟那个老船员聊了几句。
老船员的声音高了一点：“叶先生，我跑这条线十几年了，以前靠这个港，心里总是不踏实。这次来，感觉不一样了。码头稳当，设备新，工人也专业。”
叶归根说：“以后会更好。”
船长也下来了，站在叶归根面前，双手握住叶归根的手：
“叶先生，这港口是你管？”
叶归根说：“是我们一起管。”
船长转过头看了看码头新铺的地面，再抬头看了看那排崭新的吊臂，松开手，没有多说什么，转身上了船。
老船员也转身往回走了两步，又停下，回过头看了叶归根一眼，然后走回了舷梯旁，没有回头。
晚上，一艘来自同一家公司的货轮也靠了港。船长比白天那位年轻一些，说话语速快，精力充沛的样子。
他看到崭新的泊位和吊臂，语速也慢了下来：“叶先生，以前我们跑这条线，靠港的时候总是提心吊胆的，怕设备出问题，怕卸货的时候出岔子，怕被敲竹杠。你这港口一开，我们这些跑船的人，心里踏实了。”
叶归根没有接话，只是说：“晚上安排食堂给你们留了饭。”
那天晚上，杨成龙站在港口的防波堤上，看着那两艘船静静地泊在码头边。
灯光从船舱的窗户里透出来，暖黄色的，一盏接一盏。
叶归根从办公楼那边走过来，在他旁边站定：“今天的货已经卸完了，明早就能走。”
杨成龙没有转头：“归根，你搞这些港口，不只是为了赚钱吧？”
叶归根没有回答。杨成龙等了一会儿，没有得到回应，也没有追问。海风从远处吹过来，带着泊位深处隐隐的柴油味，和一种更远、更咸的洋流气息。
码头上的灯光倒映在海面上，被波浪揉碎，又聚拢，再揉碎，像一张正在被反复修改的蓝图纸。他又问了一句：
“你以后会告诉我吗？”
叶归根看着海面：“等做完了再说。”
杨成龙说：“行，等做完了你再跟我说。”
那两艘船离开港口的时候，天还没亮透。杨成龙站在码头上，看着缆绳被解开，船身缓缓离岸，船尾的螺旋桨搅动海水，翻起一蓬白浪。
他听到甲板上有人在喊什么，听不清内容，但语气轻松。船驶出泊位，沿着航道朝外海方向驶去，船尾的白浪在晨光中慢慢平复，最后融入了海面的蓝色。
杨成龙在码头上站了一会儿，转身往回走。
叶归根的港口网络在接下来的几个月里又扩充了两个节点。都不是大港，但位置越来越刁钻。
他拿下的第七个港口位于一个咽喉位置的岛国，进出港的航道狭窄，天然水深足够停靠远洋货轮，正卡在一条重要航线的中间。