叶馨眼圈红了。她低声对叶归根说：“我一直觉得自己在柏林做科研很高尚，但和姑姑们比起来，我做的太少了。”
“不同阶段，不同方式。”叶归根说，“你在做你能做的，姑姑们在做她们能做的。重要的是，都在做正确的事。”
晚上，他们住在村里的招待所。条件简单但干净，有电，有热水，有网络。
叶归根和杨大在院子里喝茶。高原的夜空清澈，银河横贯天际。
“杨大姑父，东非国未来最大的挑战是什么？”叶归根问。
杨大沉思片刻：“三个挑战。第一，保持发展速度。我们起点低，所以前期增长快，但越往后越难。”
“第二，平衡各方利益。东非有几十个民族，要让大家觉得公平，不容易。”
“第三……”他顿了顿，“外部压力。”
“外部压力？”
“一个稳定、繁荣、独立的非洲强国，不符合某些大国的利益。”
杨大语气凝重，“已经有很多小动作了——支持反对派，舆论抹黑，经济制裁威胁。你小姑父的军队，不只对外，也要对内防范这些。”
叶归根想起北非的经历。一个太阳能小项目都引来国际能源公司的破坏，东非国这样的大事业，树敌只会更多。
“所以你们需要盟友。”
“对。所以我们需要你，需要叶家，需要更多理解我们理念的国际伙伴。”
杨大看着叶归根，“归根，你的基金如果能在东非成功投资几个标志性项目，就是向世界传递一个信号：这里值得投资，这里有未来。这比任何外交辞令都有力。”
第四天，他们去了边境地区。这里的气氛明显不同，有军队巡逻，有检查站。杨三亲自在这里等他们。
“上个月，有雇佣兵试图渗透。”杨三简单介绍，“被我们抓了。审讯发现，他们受雇于某个跨国矿业公司，想在这里制造混乱，然后以‘保护投资’为名介入。”
“怎么处理的？”
“交给了国际法庭。同时，我们取消了那家公司在整个东非的勘探许可证。”
杨三说，“在这个区域，刺刀安保有五千人驻守，配备了最先进的监控系统。无人机24小时巡逻，边境线地下有传感器。”
他带他们参观了一个前沿哨所。士兵们精神饱满，装备精良。指挥中心的大屏幕上，整个边境地区的实时情况一览无余。
“这里很多士兵，以前是部落武装。”
杨三说，“你姑姑们把他们整编，训练，发工资，给前途。现在他们是国家军队，忠诚度很高。”
叶归根注意到，士兵们看杨三的眼神，是那种对强者的绝对敬畏和信任。这和铁锤手下看铁锤的眼神一样。
“以武止戈。”杨三突然说出一句华夏古语。
“你爷爷教我的。在这里，没有武力保障的和平是虚幻的。”
一周的考察很快结束。最后一晚，叶柔和叶眉在元首府为兄妹俩践行。