北非的夜晚燥热而漫长。酒店房间里，空调发出单调的嗡鸣，但吹出的风依然带着沙漠的燥热。叶归根站在窗前，手里的卫星电话屏幕亮着，显示正在接通。
电话那头先是一阵杂音，接着传来一个沉稳的女声，带着些许疲惫但依然有力的华夏口音：
“归根？我是小姑叶柔。出什么事了？”
“小姑，我在北非遇到麻烦了。”叶归根尽可能简洁地说明情况——太阳能项目、部族协议、办事处遇袭、威胁警告。
电话那头沉默了几秒，然后叶柔说：
“把坐标发给我。还有，袭击者的特征，任何细节都不要漏。”
叶归根迅速将信息通过加密信道传送过去。五分钟后，叶柔的声音再次响起：
“哈桑那个部族我知道。三年前他们和邻部族冲突，我们调解过。老人家信誉不错，袭击应该不是他指使的。”
“那会是谁？”
“两种可能。”叶柔分析道，“一种是当地其他部族，不想看到哈桑部族发展起来。”
“另一种……可能是某些国际能源公司。你们的太阳能项目如果成功，会断了某些人的财路。”
她顿了顿：“你先别动，就在酒店待着。我让你小姑父安排人过去。”
“小姑父他……”
“杨三就在东非，离你不远。”
叶柔语气平静，“刺刀安保在东非有分部，你杨革勇爷爷虽然退休了，但训练出来的人还在。两个小时，最多三个小时，就会有人到你那里。”
电话挂断后，伊丽莎白走过来：“你小姑怎么说？”
“她说让我们等。”叶归根望向窗外漆黑的夜色，“她说，叶家的人在北非出事，整个非洲都会知道。”
这句话听起来有些夸张，但叶归根知道小姑从不说大话。叶柔和叶眉这对双胞胎姑姑，在东非经营十年年。
从海盗做到现在实际控制三个国家，被当地人称为“双女王”。而小姑父杨三，那个沉默的东非国三军总司令，在东非的绰号是“战神”。
凌晨三点，酒店走廊传来规律的敲门声——三长两短。叶归根打开门，外面站着三个人。
为首的是个四十岁左右的亚非男人，精悍短寸，眼神锐利如鹰。他身后跟着两个黑人壮汉，都穿着便装，但站姿笔挺，显然是军人出身。
“小根，我是铁锤叔叔，下面的事情交给我。”
亚裔男人用流利的汉语说，“叶柔女王让我来接手您的安保。从现在起，您和卡文迪许小姐的安全由我负责。”
“铁锤叔叔……”
叶归根一阵惊喜，周桂花奶奶的儿子，拳王，他还是小时候见过，只是这么多年没见，认不出来了。