更重要的是，联盟将最早主动投诚或被动占领的几个塔国边境城镇，打造成了“样板工程”。
联盟的工程队迅速进入，修复道路、架设电网、建设学校和卫生所。
联盟行政人员高效地组织起生产，发放农具和种子，恢复市场秩序。
短短数月，这些城镇的面貌就发生了翻天覆地的变化，与塔国内部死气沉沉的景象形成鲜明对比。
这些变化，通过前来探亲访友的塔国民众之口，一传十，十传百，“索马联盟治下生活更好”的印象逐渐深入人心。
越来越多塔国边境地区的村镇长老，开始秘密与联盟接触，表达归附的意愿。
他们看重的，不是虚无缥缈的政治口号，而是实实在在的生存与发展机会。
军事上的绝对优势和人心的逐步归附，使得塔国的大片领土以惊人的速度“变色”。
不再是激烈的武装冲突，更像是一种“和平演变”式的崩塌。
索马联盟的版图急速扩张，这带来了一系列新的、更复杂的挑战。
核心问题摆在了叶柔、叶眉和杨三面前：我们将要建立一个什么样的国家？
一天深夜，在王宫临海的露台上，叶柔、叶眉姐妹俩难得地有了一段安静的独处时间，望着月光下波光粼粼的印度洋，开始了决定联盟未来的关键对话。
“姐姐，”叶眉率先开口，语气中带着一丝疲惫，更多的是兴奋：
“我们的扩张速度，超出了最初的想象。现在纳入的领土，民族、宗教、文化构成比我们原来复杂得多。”
“继续用‘联盟’这种相对松散的结构来管理，恐怕会力不从心。政令如何统一？法律如何通行？资源如何高效调配？”
叶柔轻轻搅动着杯中的花茶，目光深邃：“是的，我也在思考这个问题。”
“‘索马联盟’这个名字，带有强烈的地域和民族色彩，对于新加入的、非索马里族的地区和民众来说，可能缺乏认同感和归属感。我们需要一个更具包容性的国体和国名。”
“你的意思是……建立一个共和国？”
叶眉眼睛一亮。她长期负责经济和金融，深知一个稳定、集权的现代国家政体对于经济发展、货币信用、国际交往的重要性。
EASU要想成为真正的区域硬通货，必须有一个强大的主权信用作为背书。
“这是一个选项，而且可能是最合适的选项。”
叶柔点点头，“‘共和国’意味着国家权力属于全体公民，而非某个家族或部落，这能最大程度地团结新加入的各族裔。我们可以命名为‘东非共和国’或类似的名字，彰显我们的抱负不限于一隅。”
但叶柔话锋一转，露出了深思的神情：
“然而，困难极大。首先，我们内部能否达成一致？杨三和他代表的军方，可能更倾向于强有力的集权统治，甚至带有军事管制的色彩，效率高。而我们要考虑如何平衡各方势力。”
“更重要的是外部反应。”叶眉接过话茬，“如果我们公开宣布成立共和国，无异于向整个东非乃至非洲宣告我们要建立一个区域性强国。”
“这会让周边所有国家，甚至是非盟、联合国都高度警惕。米国更会抓住这个机会，给我们扣上‘侵略扩张’的帽子，施加更严厉的制裁和国际孤立。”