他抬眼。
“否则，底下的人永远只是替死。”
这句话，像是一把薄刃，轻轻贴在了在场所有人的喉咙上。
朱瀚没有再看他们。
他低头，翻开那份卷宗。
“去年秋修，河道总署批复用料，比常例多出一成。”
“地方仓据此多调石料八十八块。”
“账目在地方仓验收合格，随后以‘军需回补’之名，再走兵部流程。”
“账走两路，印走两次。”
他说到这里，停了一下。
“若只是地方仓与兵部勾连，事情到不了这个地步。”
“因为——”朱瀚抬眼，“那一成用量，是谁批的？”
屋内一片死寂。
没人接话。
朱瀚却已经把名字念了出来。
“河道总署，总督——”
他语速不快，却清晰无比。
“——沈廷瑞。”
这一刻，仿佛连空气都凝固了。
有人手指一紧，几乎碰翻茶盏。
有人猛地抬头，又迅速低下。
那位首位阁臣，脸色终于变了。
“王爷，”他沉声道，“沈大人乃先帝旧臣，历任要职，从无贪墨之名。”
“我没说他贪墨。”朱瀚答。
这一句，反而更让人心惊。
“那王爷这是——”
“我说的是，”朱瀚合上卷宗，“他批了一道，明知会被滥用的例。”
“而且，”朱瀚补了一句，“不是第一次。”
这一次，有人忍不住了。
“王爷可有实证？”
朱瀚抬手。
内侍立刻将第二份卷宗放到案上。
“这是三年前，东河疏浚的批复。”
“同样多出一成。”
“同样地方仓补账。”
“同样……无人追查。”
朱瀚看着他们，声音不高，却压得人喘不过气。
“你们可以说，这是巧合。”
“也可以说，这是下头的人钻了空子。”
“但我问一句——”
他缓缓开口：
“一个能批全国河道用例的人，会不知道这一成意味着什么吗？”
没人能回答。
因为答案太明显。
朱瀚站起身。
“我今日来，不是要定沈廷瑞的罪。”
“而是要告诉诸位——”
他一字一句：