朱瀚冷冷一笑，指着红绳：“这绳摸了，就是城门的律。谁越，谁心乱。心乱之人，自己先出错。”
他话音刚落，忽有一个年轻脚夫不信邪，猛地想从侧边绕过，一脚踏进雾里，没想到石板下是湿滑青苔，脚下一空，“噗通”一声摔进了旁边的水沟，浑身湿透。
众人愣了半刻，随后哄堂大笑。
朱瀚淡淡道：“城门夜行，最怕心急。你这一摔，便是‘乱’的样子。”
队伍自此安静下来，依照他定下的顺序，列成三行。
雾中，脚步声整齐又不慌乱，像一支夜行的队伍，穿过城门，顺着石板路渐行渐远。
朱瀚看着他们背影，忽然转头，对身侧的朱标轻声道：“你记住了，这不是绳子管人，是人心自定。”
朱标眼里闪着亮光，郑重地点头。
翌日清晨，宫中传来急召。
朱元璋在奉天殿召见，神色颇为深沉。殿中站着几个重臣，神情不一。
朱瀚与朱标一同入殿，朱元璋一眼扫过，问道：“昨夜城门之事，朕已听闻，做得不错。”
“兄长谬赞。”朱瀚拱手。
“不过——”朱元璋转过身，目光投向大殿正中的地图，“这南市口的法，百姓称‘心棚’。如今京中大街小巷，皆传得沸沸扬扬。有人说你以小术惑众，有人说此法能定人心。你怎么看？”
朱瀚沉声道：“心术，不是术。绳不是神，是人自己给自己的‘尺’。没有尺，百事乱。”
一旁的兵部尚书杨宪却冷哼一声：“王爷言虽妙，可京中人杂事多，这心棚之法，治得了一时，治不了长久。万一人多混乱，红绳岂不成了笑谈？”
朱标忍不住道：“杨大人未免太轻看百姓了！我见棚下的百姓，从最初的不信，到后来自己排队摸绳，井然有序。若人人心中有一尺，岂不比棍棒更有效？”
朱元璋盯着朱标，眼中既有欣慰，也有深意：“太子，你这话我喜欢。但治天下，不能只靠绳子。瀚，你心里有数？”
朱瀚微微一笑：“兄长，绳子只是一个‘引’。我有后手。”
“说来听听。”
“我准备将‘心棚之法’带入各行各业，不止市井之人，连衙门、军营、学府，都要有一根看不见的‘绳’。但这绳，不是我朱瀚来管，是他们自己来‘摸’。”
朱元璋的眼神变得深邃：“你是想……立制？”
“正是。”朱瀚拱手，“此法可小可大。若兄长愿意，我可从军营开始试行。”
殿内众臣一阵低语。有人不安，有人兴奋，有人怀疑。
朱元璋目光一扫，众人立刻噤声。他沉吟片刻，笑道：“好。军营试行，太子随你一同去。”
几日后，京郊大营。
晨雾未散，号角声如龙吟。千名士兵列阵，刀枪如林，寒光刺眼。
朱瀚和朱标骑马缓缓进入营中，将一根长达十丈的粗红绳摆在操场中央。
士兵们面面相觑，不明所以。
“大人！我们练的是刀枪，不是孩童游戏！”
一名百夫长大声嚷嚷，引得众人哄笑。
朱瀚下马，走到红绳前，平静地说：“你们打仗靠什么？”
“靠勇！”“靠力！”“靠阵法！”
众人你一句我一句，气势很盛。
朱瀚忽然反问：“靠心呢？”
众人一愣。朱瀚忽然抽出竹尺，啪的一声敲在红绳上：“列阵，摸绳！”
士兵们虽不明白，但在将领的喝令下，依次上前。
有人粗鲁地一拍，有人轻轻抚摸，有人漫不经心。
朱瀚看在眼里，忽然大喝：“左营第七队，出列！”
那是一个身形高大的军士，刚才摸绳时心浮气躁，手一碰就走。
朱瀚问：“你摸绳时，心里想的是什么？”
那人支吾半晌，终于道：“想着早早完事，好去吃饭。”