“本来，大家看着雪华七国动乱，都以为帝国会有所行动，而准备在未来争取军功，获得逆天改命的机会。”
“不过帝国上层早已将开拓疆土忘记，沉迷于享乐之中，那样高高在上的漠视，让很多人逐渐难以忍受。”
“这个时候，是爱曼克，不，我是说皇帝陛下就去了南方的边境军团吗？”莉莉询问。
“是的，虽然我没亲眼看到当时的场景，但听我兄长说，那天他听完陛下的演讲后，一连好些天都兴奋的睡不着觉。”
“陛下回应了我们的期待，他将原有的体系推翻，并大力推进改革，将部分修习方法在军中公开，即便没有财物也可向军方申请进阶资源，代价就是需要军中服役10年。”
“仅仅是十年而已，还有军饷和薪资，这对看不到希望的我们而言，就是一扇前所未有的坦途大门。”
“无数小有天赋的人才都开始涌入军中，军团的编制急剧扩张，而这时发动战争也是注定的必然。“他缓慢述说着十年前，那波澜壮阔的时代。
“帝国需要战争，无数底层人民需要冲破枷锁，他们需要证明自己的优秀，强大，实力，等等。”
“或许现在看来，这就是场错误，但那个时候，大家可不这么想。”
“我想，如果，如果那场远征，帝国成功了的话，陛下或许会成为帝国有史以来最伟大的君主吧。”
“大量的新土地，新的贵族，新的职位，新的空间，这都让帝国能够重新焕发生机，迎来辉煌的时代。”他的声音呢喃，似乎更愿意沉浸在那个美好的梦中。
看着这位年轻禁卫的模样，莉莉缓缓抚过赫尔斯的脑袋，蹭了蹭他的脸颊。
在她嫁给爱曼克之前，改革就逐渐抵达尾声了，那时远征已经开始。事实上，直到谈婚论嫁前不久，她才知道枕边这位爱人的真实身份。
回想那天爱曼克笑着坦白的模样，她有时甚至想打他几下，但因为对方是皇帝，她没能敢下手。
几乎是被热烈的赞美和话语淹没，她在有些恍惚中和爱曼克成婚，然后成为了帝国的皇后，这样不可思议的场景，让她经常怀疑这是不是做梦。
最后，一遍遍的向爱曼克求证，然后被对方笑着摸头，看傻瓜一般的看着。
这些甜蜜的场景逐一回忆，然后又和范斯登、这位禁卫，以及他人口中描述的场景拼合在一起，直到今日，莉莉才逐渐看清那位帝皇的真实模样。
儿时在南方安然长大，少年时和贵族朋友们在帝都玩乐，年轻时联合巴斯卡家族发动政变，一步步走上皇位，大刀阔斧的改变帝国，并将其推上战车，燃烧至尽头，宛如流星一般，划过帝国千年的历史。
温和与冷酷，睿智和疯狂，数种不同的气质在这位帝皇身上完美融合。
他让无数人民心生希望和期待，他让无数家庭破碎，血流成河，他打破过往贵族和高层封锁的上升途径，他用这条途径铸就通往地狱的道路，让无数人心甘情愿的成为他手中的棋子。
如此令人崇拜和追随，而又如此令人厌弃和绝望。