“他们当然会盘算这种事，但把我们斩草除根需要付出巨大的代价，而幸运的是，圣教联合内部从来都不是铁板一块，所以为了兼顾得失，他们永远都下不了决心。”
尤利娅轻蔑地笑了笑，语气轻快地说道：“而那位布斯克茨骑士长也不是白痴，在他自己已经打出了漂亮战绩，让钢鬃部族国吃足了苦头的情况下，一场恰到好处的恶战，一点可以接受的损失，完全可以成为让知识教派及时止损的借口，毕竟在布斯克茨作为福音山城最高负责人的时候，无论知识教派是否愿意，都需要在供养福音山城的环节中承受较多比例。”
内塔尼轻轻点头，问道：“所以说，那场按理说一切都在可控范围内的‘恶战’，出现了意外？”
“从我们血羽台地的角度来看，那场联合作战很成功，投入了三个预备军团的钢鬃部族国困住了敌方主力，其实却放出了一个缺口，而我们那些派去支援的战士也没有竭尽全力，甚至在伏击中十分克制，单纯就战果看来，我们似乎已经达成了目的。”
尤利娅抖了抖翅膀，轻声道：“但诡异的是，在那场并不算惨重的挫败后，那位布斯克茨骑士就像疯了一样，接连对钢鬃部族国发起了强度极高的连续突袭，不仅如此，他甚至从光之都的异端裁判所那边拉来了一支小队，潜入了血羽台地大肆破坏、杀戮……调查。”
“调查？”
内塔尼眯起双眼，问道：“调查什么？”
“不知道。”
尤利娅诚实地摇了摇头，解释道：“尽管因为种族特质的原因，我们蒙受的损失要远远低于钢鬃部族国，但就算如此，也无暇揣摩那支在我们领地内蹿来蹿去的异端裁判官究竟在想什么，只想尽快把他们驱逐出去。”
内塔尼冷笑了一声，淡淡地说道：“所以你们成功了吗？”
“我不确定我们是否成功了。”
尤利娅叹了口气，摇头道：“我只知道在某一天，那些异端裁判官仿佛就像人间蒸发一样，消失在了血羽台地，而在三天后，几乎打到了部族国腹地，战损超过了六成的远征部队也撤回了福音山城。”
内塔尼也不是傻子，听到这里立刻瞪大眼睛，问道：“他们放弃了？如果真的死了一个神眷者的话，知识教派怎么可能会放弃。”
“不放弃的话，又能怎么样呢？”
尤利娅轻呼了口气，平静地说道：“如果知识教派没有想联合内部公开那位奥黛丽·艾希科尔的神眷者身份，直到后者出事之后才将其通知到其它教派高层，你觉得有谁会提供实质上的支持？”
内塔尼摇了摇头，并没有回答，显然这个问题已经超出了他的认知范围。
“说句残忍的话，对于很多虔诚的信徒而言，其它教派未来之星的陨落未必不是件坏事，尽管他们碍于原则几乎不可能亲自动手，但……呵，总而言之，我想知识教派最终还是选择了最理性的方案，在避免了圣教联合出现太大损失的同时，也换取到了一些或有形、或无形的利益。”
尤利娅一边梳理着自己的翅膀，一边冷笑道：“这并不是一件很难猜的事，在‘为了一个已经死去的神眷者让教派付出巨大的代价，不但在圣教联合内部的地位会受到巨大影响，还会在我们脚下这片土地蒙受沉重损失’与‘让一个死人发挥出最大价值，不但能够得到‘大局为重’的评价，还能换取到大量隐性资源’之间，谁都知道应该怎么选。”
内塔尼摇了摇头，轻蔑地说道：“我无法理解蛆虫的觉悟。”
“言归正传吧。”
无意在觉悟这种话题上与对方浪费时间的尤利娅转头看向外面，淡淡地说道：“虽然我们也不清楚究竟发生了什么，但稍微推测一下就知道，那位名叫奥黛丽的神眷者并没有成功退回福音山城，而我们血羽台地这边，却没有任何能够对得上号的俘虏，换句话说……那个女人十有八九是被钢鬃部族国掳走了。”
内塔尼眯起眼睛，轻声重复着那位野猪人皇子的名字：“戴维·艾希科尔·钢鬃……”