苏宁先向父亲郭威郑重行礼，然后转过身，面向厅中众人，按照冯道事先简单提点过的礼仪，团团一揖，“郭信，拜见各位叔伯、兄长。”
态度不卑不亢，礼节周到。
郭威点点头，正要开口介绍，让苏宁一一拜见。
就在这时，苏宁的目光，落在了站在武将最前方、那位身姿挺拔、气度沉稳的年轻将领身上。
这就是大哥柴荣了。
苏宁的记忆里，对这位常年跟随父亲在外的养兄印象并不深，但此刻看到他，原主残留的情感，以及苏宁自己对历史人物柴荣（后周世宗）的复杂认知，还有眼下的处境，瞬间交织在一起。
他没有按照预定的流程先去拜见王峻等人，而是径直朝着柴荣走了过去。
厅内众人一愣，目光都随着他移动。
柴荣也没想到苏宁会第一个走向自己，他站直身体，目光平静地迎向这位突然出现的弟弟。
走到柴荣面前，苏宁停下脚步，仰头看着这位身材高大、比自己年长十余岁的兄长。
忽然，他眼圈一红，毫无征兆地，张开双臂，紧紧抱住了柴荣！
“大哥！”苏宁充满委屈和悲伤的哭声直接让所有人震动。
柴荣身体猛地一僵，完全没料到会是这样的开场。
他下意识地想推开，但感受到怀中少年单薄身躯的颤抖，听到那声情真意切的“大哥”，他那颗因为局势突变而有些冷硬和防备的心，像是被什么东西狠狠撞了一下。
“三弟……”柴荣的声音有些干涩，手臂犹豫了一下，最终还是轻轻落在了苏宁的背上，动作有些生疏，但已经是一种接纳的姿态。
苏宁紧紧抱着柴荣，仿佛找到了最可靠的依靠，将脸埋在兄长坚实的铠甲边缘。
泪水再也控制不住，呜咽着说道，“大哥……我没用……我真的没用……娘亲把我藏起来……让我无论如何要活下去……可我什么都做不了……我救不了娘亲……救不了二哥（指郭侗）……救不了姐姐妹妹……也救不了嫂嫂和侄儿们，我只能躲着……像只老鼠一样躲着……”
苏宁的哭诉断断续续，充满了无助、自责和深切的悲痛。
这些话半是真情的宣泄，半是有意的流露。
今天，他就是要让所有人，尤其是柴荣，看到他的脆弱和痛苦，而不是一个带着“嫡子”光环，并且可能对柴荣构成威胁的“竞争者”。
“我天天做噩梦……梦到娘亲……梦到家里全是血……我好怕……大哥……我好怕……”苏宁哭得几乎喘不上气，紧紧抓着柴荣的衣甲。
柴荣听着怀中少年泣不成声的哭诉，感受着他身体的颤抖，脑海中不由得浮现出姑母温婉的面容，想起郭侗曾经的样子，也想起了自己的妻子刘氏和子女……他心中的那些算计、权衡和不安，在这一刻，似乎都被这最质朴的亲情和惨痛冲淡了许多。
说到底，这只是一个刚刚经历灭门之痛、侥幸逃生、年仅十四岁的孩子。
苏宁是姑父的亲骨肉，也是自己名义上的弟弟。
柴荣的鼻子也有些发酸，他用力闭了闭眼，再睁开时，眼神柔和了许多。
只见他轻轻拍着苏宁的背安慰道，“三弟，别说了……不是你的错。你能活着，就是天大的幸事。姑母在天有灵，看到你平安，也会欣慰的。以后有大哥在，有父亲在，没人能再伤害你。”