皇孙朱允熥主动请旨前往钟山为皇祖母守孝的消息，如同插上翅膀般传遍了整个应天南京城。
一时间，无论是朝堂之上还是市井之间，都在传颂着这位小皇孙的仁孝之举。
“四岁稚龄，竟有如此孝心，实乃大明之福啊！”
“太子殿下政务繁忙，皇孙代父守孝，这是成全了父子两代的孝道啊！”
这些赞誉自然传到了东宫。
吕氏听着宫女的禀报，手中的茶盏微微一顿，随即恢复如常：“允熥这孩子，确实长大了。”
而在乾清宫内，朱元璋听着锦衣卫的汇报，脸上露出意味深长的神色：“这才几天工夫，名声就变得这么好？看来背后之人，倒是很懂得造势。”
“皇上，根据锦衣卫的检查，并没有发现幕后推手。”
“哼！毛骧，你也太小看那帮人了，既然做了，就不可能让你轻易察觉。”
“是！皇上，锦衣卫会继续加大探查的力度。”
“记住！朕对你们锦衣卫期望很高，希望你和锦衣卫不要让朕失望。”
“诺。”
......
此时的主角苏宁，正在敬事房内进行着一项重要的准备。
“咱家黄狗儿给皇孙请安。”敬事房总管太监恭敬地行礼，“不知皇孙需要挑选什么样的内侍随行？”
苏宁目光扫过院内跪了一地的小太监，这些都是刚从各地选送入宫的幼童，年纪多在八九岁之间。
“识字的站出来。”苏宁稚嫩的声音在院中响起。
稀稀拉拉地站出了十几个小太监。
苏宁缓步走过他们面前，仔细观察着每个人的神情。
突然，他的目光停留在其中一个眉清目秀的小太监身上：“你叫什么名字？”
“回皇孙，奴婢叫马和，云南人氏。”小太监恭敬地回答，口齿清晰，举止得体。
苏宁心中一动。
马和？这不就是未来的三宝太监郑和吗？
“可会写字？”苏宁故意问道。
“奴婢略识几个字。”马和不卑不亢地回答。
“好，就你了。”苏宁点了点头，又挑选了另外几个看起来机灵的小太监，“你们几个，随我去钟山。”