二月十四日，情人节。伦敦街头弥漫着浪漫气息，情侣们手牵手走过，商店橱窗装饰着心形图案。
叶归根收到了苏晓的邮件。她在省舞蹈学院的学期结束了，准备来伦敦参加皇家舞蹈学院的春季课程。
“三月初到伦敦。”苏晓写道，“如果你有时间，能见个面吗？我想请你吃饭，谢谢你为我做的一切。”
叶归根回复：“当然。到时候联系。”
放下手机，他看向窗外。伦敦的冬天即将过去，枝头已经冒出嫩芽。
他想起了苏晓在舞台上的样子，想起了她说要“靠自己站起来”时的坚定，想起了她靠在他肩上睡着时的温暖。
那是一种和伊丽莎白完全不同的感觉。伊丽莎白像烈火，炽热而危险；苏晓像清泉，温柔而坚韧。
他不知道自己对她们是什么感情。也许是喜欢，也许是欣赏，也许只是成长过程中必经的迷惘。
下午，伊丽莎白约他吃饭。在一家米其林三星餐厅，她送给他一块手表。
“百达翡丽，定制款。”伊丽莎白说，“表盘背面刻了我们的名字缩写。情人节快乐。”
叶归根没有准备礼物，有些尴尬。伊丽莎白笑了：“不用在意。我知道你不擅长这些。”
用餐时，伊丽莎白突然说：“我父亲想见你。正式地。”
“为什么？”
“他想确认我们的关系。”伊丽莎白切着牛排，“卡文迪许家族和叶家的合作即将进入新阶段，如果我和你……他会考虑得更深入。”
“这是在利用感情做交易吗？”
“不完全是。”伊丽莎白放下刀叉：
“归根，在这个圈子里，感情和利益从来都是交织的。重要的是，我们要分清哪个是哪个。”
“我喜欢你，这是真的。我们的家族可以合作，这也是真的。这两件事可以同时存在，只要我们不欺骗自己。”
叶归根看着她。她总是这么清醒，这么理智，把一切都分析得清清楚楚。
“好，我见他。”
“谢谢你。”伊丽莎白握住他的手，“我知道这对你不公平。但请相信我，我对你的感情是真的。只是……它发生在一个复杂的环境里。”
那天晚上，叶归根独自走在泰晤士河畔。冷风吹在脸上，让他清醒了许多。
他想起了太爷爷的话：“兵团人的种，到哪儿都是站直了活。”
想起了爷爷的话：“叶家的男人，要有担当。”
想起了父亲的话：“要在别人制定的游戏规则里，玩出自己的游戏。”
现在，他站在伦敦，站在这个古老而复杂的城市里，站在人生的三岔路口。
一条路是和伊丽莎白在一起，那意味着权力、财富、一个广阔而危险的世界。
一条路是等苏晓来伦敦，那意味着简单、纯粹、一种温暖而踏实的生活。