夺取六郡后，岳飞向朝廷请命，朝廷将这片地方从原先分属的京西南北两路中分离出来，单独设置襄阳府路，由岳飞统一筹划防务，开始修缮城防，强化守备，经营襄汉。
后来又移至鄂州，那里成为了岳家军的大本营，襄汉则是南宋连结川陕，北图中原的战略要地。
第二次强化是孟珙。
这位的曾祖孟安和祖父孟林，都为岳飞部将，本人更是具备前瞻眼光，早在蒙古攻襄阳之战爆发三十年前，就提出“襄、樊为朝廷根本，当加经理，如护元气”，需要“甲兵十万”，以预先应对蒙军的进攻。
在他的经营下，那时已经被蒙古夺取过一回，弄得残破不堪的襄阳开始恢复元气，重新成为军事重镇，扩宽护城河，一度储备了十年的口粮。
可惜当时朝廷供给的是一万人的量，蒙古围襄阳六年时，里面的兵将百姓显然远不止一万，最终还是被逼到了山穷水尽的地步。
悲剧的是，孟珙死前也被朝廷猜忌，战略不得施展，最终发出类似的感叹：“三十年收拾中原人，今志不克伸矣”。
宋朝把一个错误，犯了一遍又一遍，能在蒙古的军队下撑那么久不灭，真的全靠中下层军民奋力抵抗，英勇搏杀，涌现出无数可歌可泣的故事。
现在燕军入主襄阳，同样有大批大批的军民抵达，徐宁和张清站在城头上，就看到长长的民兵队伍鱼贯入城，同时汉江江面上，也有船只不断驶来。
陆军十大指挥使，每人麾下的一万精锐不变，但随军的民兵、匠人数目更多，往往由兵部、工部调配。
根据不同的战况需求，最高时能有一比二的比例，一万精兵配合两万辅兵，共上前线。
现在就接近上限，广信军、镇戎军两军配四万辅兵，其中还有大量工匠，因为洛阳之前被张仙贼破坏，正在修缮，直接调了过来。
同时襄汉本地的百姓，听闻中原的燕军来了，莫不欢欣鼓舞，往城中赶来，江面上的那些船只，大部分出自襄汉本地百姓。
吕方来到身侧，原来不赞成守城的他，见到如此四面来投的场面，都由衷地道：“殿下仁德，如此盛况，何愁我燕军不胜？”
徐宁和张清相视一笑，想到那位曾言，仁德不是虚名，而是要落到实处。
以前宋廷暴兵百万，有很长一段时间没人愿意参军，军中还要出去抓壮丁。
现在燕廷十万精兵，精挑细选，百姓反倒踊跃参加，哪怕无法入正规的十军，民兵也干。
究其根本，这与燕王的德行无关，纯粹是体制上的待遇改变，和社会风气的地位提升。
以前的宋军年年欠饷，脸上刺字，被人看不起，还不如在汴京城内跑腿当索唤，傻子才去当贼配军。
现在的燕军地位高，待遇好，不用刺字，督查部功勋透明，出去备受欢迎，找浑家都方便，只要能满足条件，傻子才不来参军。
当大燕军民源源不断地进入襄阳，很快工部营缮司长陶宗旺，也来到身后：“测算过了，襄阳外围城墙损坏严重，护城河需拓宽，应可宽达六十丈，这两项是大工程，其他修缮工作数日内就可完成。”
徐宁闻言倒吸一口冷气：“六十丈？昔日汴京的护龙河才十余丈吧……”
陶宗旺笑道：“这是引汉江之水所成的护城河，自是不一样的，六十丈只是均值，最宽处恐怕能达八十丈，贼人再想攻城，只能望而生叹。”
《襄阳守城录》中有言，“来早，虏人登高，望见忽有濠一道，莫不惊愕”，想象一条两百多米宽的护城河横亘在面前，是什么滋味么，岂能不叹？
张清想到书院上课，在讲述两晋南北朝时，将玉璧城比作“高欢快乐城”，突然笑了起来：
“等到方腊看到经我燕军经营后的襄阳城，他也一定会很‘快乐’的！”