像将所有人的意识拉入了另一个时空，风声、气味、温度，一切都触手可及。
……
艾尔德兰的王座厅，烛火将墙壁上的橡叶徽章照得忽明忽暗。
十二支长烛沿着石壁一字排开，火光在穿堂风中微微摇晃，却始终没有熄灭。
这座大厅被施加过恒定的避风术，烛焰的每一次摇曳，都源于能量的波动，而非自然的风。
女王坐在王座上，背脊挺直如剑。
年轻的西尔维亚单膝跪在台阶下，右手握拳抵在胸口正中。
她的皮甲上还沾着北境防线的灰土，头发用一根皮绳随意束在脑后，几缕碎发垂在额前。
女王的声音不高，但每个字都带着不容置疑的重量：“黑潮的源头，我需要你去看一眼。”
西尔维亚没有抬头：“只看一眼？”
“只看一眼。”女王说，“然后回来告诉我，那个源头究竟是什么。”
她从王座上站起来，长袍的下摆扫过石阶。
她停在西尔维亚面前，从怀中取出一枚金质徽章——暗影议会的徽章，匕首穿过月亮。
女王弯下腰，亲手把徽章别在西尔维亚的皮甲上，手指触到皮甲时短暂地停留了一瞬，像是在确认什么。
“这枚徽章跟了我二十年。”她直起身。
西尔维亚低头看了一眼那枚徽章，然后抬起右手，握拳，抵在胸口正中央。
女王转身走回王座，背对着她，像下达命令，又像某种更私人的嘱托：“活着回来。”
……
画面跳转，黑潮前线。
遮天蔽日的黑色雾气像一堵移动的墙，缓慢而不可阻挡地向北推进。
雾中隐约可见无数扭曲的轮廓，有的像人，有的像兽，有的像是二者被揉碎后重新拼接在一起。
低沉的嘶吼声从雾中传出，不是单一的声音，而是千百个声音叠在一起，像地底的岩浆在翻滚。
西尔维亚的幽影之躯从雾中穿出，没有发出一丝声响。
幽影化是暗影议会最高阶的潜行术，能将身体转换为半虚半实的能量态，存在于物质世界与阴影位面之间的夹缝中。
普通刺客维持幽影化的时间以秒计，而西尔维亚已经连续维持了将近一个小时。