棒梗被打得原地一歪，肩膀撞上炕桌角，半边脸肉眼可见地红了起来。
屋里一下静了。
小当吓得把槐花往怀里搂了搂，两个孩子连哭都不敢哭。
棒梗捂着脸，整个人都傻了。
从小到大，秦淮如别说打他，就连重话都舍不得说几句。可现在，站在他面前还是亲妈吗？
“你去试试看。”
秦淮如居高临下地盯着他，手指几乎戳到他鼻尖上。
“赵峥是什么人，你没长眼睛？院里现在什么光景，你心里没数？”
棒梗嘴唇哆嗦了一下，眼泪在眼眶里打转，却硬是没敢嚎出来。
秦淮如往前一步，声音压得更低。
“从今天起，这个家我说了算。再敢给我惹祸，再敢打赵峥的主意，我先把你的腿打断，省得你出去害全家。”
这话一落，棒梗彻底蔫了。
他缩到墙角，捂着脸，抽抽噎噎地不敢出声。那副又恨又怕的样子，倒真有几分贾张氏的影子，祖传不长记性。
秦淮如看了他一眼，心里没有半点松快。
吃完饭她把三个孩子全赶进被窝，又把灯灭了，只留窗外一点月光落进屋里。
屋里很冷，炉子早就熄了，灰膛里只剩一点发白的炭渣。秦淮如裹了裹棉袄，独自坐在炕沿上，脑子却比什么时候都清醒。
这几天发生的事，像一把把钝刀，轮流往她身上割。
贾张氏死了，她说不出多伤心，甚至心底深处还松了口气。那个压在她头上的老虔婆没了，贾家终于轮到她说话。
可真正要命的是，钱也没了。
阎家赔的三百块没了。虽说还有家底，但能不花还是存着的好。
现在她一个学徒工，一个月二十七块五。
房租要钱，粮食要钱，煤球要钱，三个孩子张嘴要吃饭，棒梗还正是长身体的年纪。光靠这点工资，只能是饿不死，但她想要更多。
孤儿寡母想在这个院里活下去，还想活得像个人样，必须找个靠得住的“血包”。