高无庸捏着彤嬷嬷差人送来的小包裹，指尖触到布面下硬挺的鞋型，拆开时却见里头除了两双纳得细密的布鞋，还压着一封折叠整齐的信笺。
他愣了愣，眉梢不自觉往上挑了挑，彤姐素来谨慎，若非要紧事，从不会给他写信...
捻开信纸，寥寥数语扫下来，高无庸眼底掠过一丝了然。
原来是侄女选进宫了，想托他多照看一二。
他随手将信笺凑到烛台边，橘红的火苗舔舐着纸角，不过片刻便蜷成焦黑的碎屑。他捏着灰烬往青瓷茶杯里一撒，灰烬瞬间散成浮沫，半点痕迹也没留下。
两个月后，李金桂抱着个靛蓝小包袱，跟着引路的宫女穿过园子，终于站在了彤嬷嬷的小院门口。望见廊下的姑姑，她眼睛瞬间亮了，嘴角咧开大大的笑，露出两排整齐的牙：“姑姑！”
彤嬷嬷抬头，见侄女顶着一头刚长出的细软毛茬，在阳光下泛着浅浅的绒光，活像颗圆滚滚的猕猴桃。她看着笑得傻气的侄女也笑眯了眼...
一晃三年过去，十六岁的李金桂已经长得亭亭玉立了。
白皙的像羊脂玉一样的皮肤，小巧的鹅蛋脸，一双大眼睛如森林里迷路的小鹿，清澈又无辜。
挺翘的小鼻子，如初绽的玉兰花瓣般精巧。
朱红色菱唇不需要上胭脂已是绝色。
尤其是那头黑亮柔顺的头发编成一个辫子垂在脑后。
即使是粗使宫女那种宽大，粗布宫装都遮挡不住的曼妙曲线。
彤嬷嬷的眉头皱的一天比一天紧，特意托小刘太监采买回来各色中药，调制成防水的药水。每天早上都要让李金桂涂在脸上、脖子上、手上..
涂好药水皮肤就变得黑黄黑黄的。
彤嬷嬷每天用布给李金桂裹胸，干活也嘱咐她不许抬头看人，实在是她那双眼睛太过灵动。
李金桂也听话，做杂活的时候低着头，能不开口就不开口，做完活就赶紧回姑姑的院子。
即使有姑姑护着，但是李金桂知道自己长得就像个好欺负的“小兔子”，这圆明园里虽然没有主子，但是有侍卫、有太监。
有些太监专门盯着长得漂亮的小宫女。