临安城的夜，黑得像一团化不开的墨。
城南，甜水巷。
这里住的都是些刚够上朝廷品级的小官，也就是俗称的“穷京官”。
一座并不起眼的二进宅院里，烛火摇曳，映在窗纸上，像只惊慌失措的飞蛾。
新任户部主事陈康，正焦躁地在书房里转圈。
脚下的青砖地面快被他磨出一层白灰。
他今年三十有九，寒窗苦读二十载，两鬓都熬出了白发，才从千军万马的科举独木桥上杀出来。
本以为穿上这身官袍，就能修身齐家治国平天下。
可进了临安这大染缸，他才发现自己错得离谱。
这里没有圣贤书里的道理，只有吃人的规矩。
想往上爬？行，先站队。
世家大族看不上他这种寒门出身的泥腿子，他只能咬着牙，把良心嚼碎了咽进肚子里，跪在了宰相贾似道的门前，成了贾党里一条并不起眼的狗。
前些日子弹劾镇武王顾渊，他也跟着喊了两嗓子。
虽然声音不大，但名字已经挂在了那张催命的名单上。
这几天，临安官场简直就是修罗场。
前天，刑部尚书赵希在自家后院那个淹不死鸭子的池塘里“溺亡”。
昨天，吏部侍郎王直的马车“意外”失控，连人带车扎进了西湖，捞上来的时候脑袋都碎成了烂西瓜。
每个人都知道是谁干的。
但没人敢说。
那种悬在头顶的刀，不知道什么时候落下来的恐惧，比直接杀了他还难受。
陈康怕死。
他好不容易才爬到这个位置，家里的老妻刚换了新首饰，刚纳的小妾肚子还没动静，他不想死。
“咚、咚咚、咚。”
门外突然传来三长两短的敲击声。
陈康浑身一激灵，差点把桌上的茶盏碰翻。