侯卿低头看了看自己胯下的枣红马，叹了口气。他理了理衣袍，在马背上挺直腰杆，把铜钱摸出来在指尖转了个花。
“也行。不过话说在前头，骑马的品位确实不如骑驴。”
“等你回七侠镇，你骑骡子我都不管。”
侯卿把铜钱弹起来，接住，嘴角微微一弯。
“骡子也不错。”
林北没有再接话。他双腿一夹马腹，马鞭在空中抽了个响，枣红马迈开蹄子，沿着官道往东南方向跑了起来。
林平之紧随其后。
侯卿最后看了一眼被车夫牵走的驴，驴回过头也看了他一眼，两只长耳朵在晨风里晃了晃。
侯卿朝驴挥了挥手，然后拍马跟上。
三匹马在官道上扬起一路尘土，晨光从背后的山脊上洒下来，把三人的影子拉得老长。
华山，正气堂。
岳不群坐在正中的紫檀木椅上，手里端着一杯已经凉透了的茶。他的手指修长白皙，指甲修剪得干干净净，端着茶杯的姿势四平八稳，看不出任何情绪的波动。
但他的另一只手搭在扶手上，食指和中指正无意识地叩着扶手，叩了整整半个时辰。
三个月了。
林平之失踪整整三个月，他派出去了三批人，每一批回来都是空手。
那个福威镖局的少东家就像是人间蒸发了一样，生不见人死不见尸。
岳不群甚至动过念头，亲自去福建福威镖局再翻一翻，但那个念头刚冒出来就被他按下去了——太冒险，太不君子剑。
现在终于有消息了。
劳德诺站在堂下，垂着手，把在西安府城外遇到林平之的经过又详细说了一遍。
他说的内容和他之前汇报的一模一样，连措辞都没有变——林平之和另一个年轻人在一起，在城外松树林里练剑，剑法很生涩，明显是个新手。
那个年轻人用的是苗刀，刀法刚猛，应该是林平之的同伴。
劳德诺没有提“人我罩着”那句话。
劳德诺在心里掂量过。
这句话是冲着华山派来的，传达给岳不群只会让岳不群对林平之和他身边的人更加重视，这对嵩山派没有好处。