马科长话音落下后，打谷场上众人谁也没吭声。
风刮过来，把场边苞米秆垛子上的雪沫子卷起来，扑了众人一脸。
安静了足有七八秒，人群后面的一个瘦长脸猎户先开了口。
“马科长，话是这么说，可这活谁敢接？”
他搓了搓冻红的手，缩了缩脖子。
“两头散狼，密林里头猫着，鬼知道啥时候蹿出来。”
“上回清源村那事，死了三个，我媳妇到现在还念叨呢。”
这话像是捅了马蜂窝。
人群里立刻炸开了。
“可不是嘛，那年王老疙瘩的尸首找回来的时候，一家老小跪在地上拼了两个多钟头，才把骨头凑了小半副。”
“咱一组不过四五个人，就两杆枪，万一在窄沟里碰上，开一枪还没装好药呢，狼就扑上来了。”
“我家孩子才三岁……”
有几个猎户已经开始往后退了。
他们来参加围猎，图的是打獐子、打狍子、打鹿，挣点冬天的辛苦钱和奖金。
谁也没签下卖命的契约。
打谷场上的气氛急转直下。
马科长站在那里，脸色一寸一寸地沉下去。
他没有发火，也没有训斥谁。
他就那么背着手，看着这帮猎户你一言我一语地往后缩。
赵守山叼着烟屁股站在一旁，没掺和。
他扭头看了陆野一眼，后者正靠在石碾子上，双手抱着弓，低着头，看不清表情。
李三炮把土猎枪拄在地上，嘴里嚼着一截松树皮，也没说话。
“不愿意的，我不勉强。”
马科长终于开了口。
声音不大，但打谷场上的嘈杂声瞬间被压了下去。
众人齐刷刷地看向他。
马科长的脸上没有怒气，也没有不耐烦。
他的表情很平静，平静得让人心里反而有些发毛。